1992年7月21日下午，堪萨斯州，托皮卡市。
布莱克事务所来了一个看起来很正常的中年人，穿着一身得体的西服，留着规矩的小胡子，头顶那棕色的头发有些稀疏，精神状态十分正常。
布莱克作为一个从业了十一年的私家侦探，他只要跟这个客户对视上十秒钟就能分辨得出来对方是不是个善茬。
而毫无疑问，这种看起来正常的客户往往都是最难缠的。
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因为那些已经到了要找私家侦探地步的人，精神状态往往都会有些不正常。
窗外正在下着小雨，淅淅沥沥的雨滴打在玻璃窗上，除了雨声和外面汽车的喇叭声外，就只剩下了办公室里的那个穿着西装的棕发男人的说话声。
“那么……沃克先生，有什么我可以帮到你的吗？”布莱克问。
“这事其实也不是很难办，但我的确比较忙，我不能因为这事而放弃一份三百七十五万美金的单子。”沃克先生捋了捋自己所剩不多的头发，语气十分平静地说。
“这就是我们私家侦探该存在的意义了。”布莱克微笑着说，“需要我做些什么？”
“由于我最近出差很多的缘故，我妻子现在跟他爸爸住在一起，因为她怀孕了，需要有人照顾。”沃克先生说，“我需要你去盯梢我家。”
“噢……”布莱克猜测到了些什么，“你的意思是……让我去调查你的妻子？”
“不。”沃克先生说，“我想让你去调查我的岳父。” “？”
布莱克愣住了。
“他不太正常。”沃克先生说，“我是说，相比于我去年见到他的时候——他很不正常。”
“具体是哪里？举止怪异？还是经常会说一些奇怪的话？”布莱克皱眉问，“我感觉你们更需要的是带他去心理医生那里看看，而不是来找一个私家侦探……”
“就是……古怪。”沃克先生绞尽脑汁地思考了好一阵子，最终还是没能想出来怎么形容自己的岳父，“你难道没碰到过那种你只是看一眼就觉得他很古怪的人吗？”
“我当然碰见过。”布莱克叹了口气说，他没有说自己想说的下一句话，因为那句话是“就像你一样”，“但我可以确定我想的跟你想的可能不太一样。”
“那就是你想的那样——这个不重要，你只需要先明白他们有问题。”沃克先生不耐烦地摆了摆手，“不论怎样，只要你去看过他一眼，你肯定就能感觉得出来他不正常。”
“好吧……”布莱克看着情绪开始有些起伏的沃克先生，愈加坚信沃克先生可能精神有些不正常的结论。
“还有这个。”沃克先生从公文包里翻找出了一个拆开过的信封，从里面抽出了一张写了好几段话的信纸。
“一封信？”布莱克接过了那张信纸，朝沃克先生扬了扬眉毛。
“对。”
“你们住在郊区？” “不，我们住在韦斯特伯勒。”
“用信聊家常？”
“这也是我说的『古怪』的一部分，这是一封一个月前我岳父寄给我的信。”沃克先生说，“你可以看一看，然后你就能理解我说的话了。”
“好吧。”布莱克开始读起了信。
【致鲁弗斯·沃克，
我们这儿一切都好，我每周都会带着海伦去检查身体……】
“海伦是……”
“我妻子。”沃克先生说。
布莱克继续看了下去，抛去那些唠家常的部分——
【……黛西也很想你，我打赌上帝只会给你发这一次这么可爱的妻子和孩子，如果完成了工作，记得回来看看。】
“不正常的点是……”布莱克皱眉道，“过于礼貌的语言？不过如果是老人的话——”
“黛西。”沃克说。 “你女儿——”布莱克说。
“我没有女儿。”
沃克纠正道，
“我和我妻子刚结婚一年，这是她第一次怀孕。”
“……”布莱克沉默了一会，“我想如果我是你岳父，我应该不会犯这种错误——他今年多大了？”
