这个数字放在中州，连一座小城都比不上。可在这片遍地妖兽的大陆上，已是他们发现的第一个人族聚居地。
“你们迁到地下多久了？”李寒山问。
灰袍老者摇头：“太久，已经没人说得清了。族里最老的典籍也只记载着，当年地面上有十几座城，彼此还能通过传送阵往来。后来妖兽一年比一年多，城池一座座失去消息。轮到我们这一支迁入地下时，外面只剩下三座城。”
“那另外两座呢？”沈清月问。
“也不知道。”老者道，“也许还有别的入口，也许早就没了。地底通道塌了许多，我们如今能去的地方，只有附近十几处洞窟。”
李寒山想起沿途见到的那些废墟。
城里找不到尸骨，也没有后人回来重建。眼前这些人，或许就是当年某座城池最后留下的血脉。
老者又道：“地下也不是完全安稳。有时妖兽会顺着裂缝钻进来，有时灵脉枯竭，种不出粮食。我们只能往更深处迁，能活一日算一日。”
他说得平静，身旁几名年轻人却都低下了头。
李寒山与众女交换了一个眼神，随后道：“能带我们去看看吗？”
灰袍老者没有马上答应。
他回头看了看另外四人。那名中年男子皱着眉，显然仍有顾虑。方才说话的少年却扯了扯他的衣袖，又看向地上的妖兽。
老者沉默许久，终于点头。
“前辈若愿意，便随我们来。”
他没有直接带众人进山缝，而是先走到那头妖兽旁，割下几枚鳞片，又将一种黑色粉末撒在周围，遮住血腥气。
“不能让别的妖兽跟到入口。”他解释道。
李寒山没有嫌弃他们动作慢，耐心等在一边。
处理完后，灰袍老者才领着众人向山腹走去。
山缝起初只能容一人通过，越往深处越宽。石壁上偶尔能看见古老阵纹，有些已经失效，有些仍借地底灵脉维持着微弱光芒。
——
走了近一个时辰，前方出现一条地下河。
老者带着众人渡河，又穿过两道隐蔽石门。
最后一道石门开启时，李寒山脚步停了一下。
门后并非狭窄洞窟。
一片广阔得几乎望不到边的地下空间，在众人眼前缓缓展开。穹顶嵌着无数发光晶石，像有人把一片星空倒扣在地底。地下河从田野间穿过，水面映着两岸灯火，远处山坡上建满房屋，更深处还有一座依山而修的城池。
田地里有农夫劳作，河边有人洗衣，城墙上来往着持械守卫。
三万余人，便在这里一代代活了下来。
灰袍老者望着那座城，嘴角终于有了一点笑，轻声道：
“前辈，这里就是我们的家。”
（本章完）
