九长老把一摞玉简放到案上，压低声音：“掌门不出，李寒山也不出。南麓那几座峰，如今全由四长老代管。大长老，这对咱们可是机会。”
三长老翻着玉简，眼睛发亮：“天魔故地新开了三条矿脉，传送阵每日过手的灵石也不是小数。只要往各处分舵多安插些咱们的人，十年下来——”
“十年下来，如何？”
聂鸿渊坐在主位，打断了他。
三长老笑道：“自然是人脉、资源，长老会。”
聂鸿渊看了他一会儿，忽然觉得没趣。
“掌门若突破呢？”
殿内一静。
“那个李寒山，炼虚五层便能逆斩合道。若他再进一步呢？”聂鸿渊把玉简推了回去，“你们盯着几条矿，人家在盯着境界。等他们出关，发现你们往分舵塞了几个人，你们觉得，这盘棋便赢了？”
九长老讪讪道：“那大长老的意思是……”
“宗务照常，别去招惹南麓。”
聂鸿渊站起身，走到殿外。
南麓方向，一层银色流光终年不散，远远看去，宛如一条盘在山间的星河。
他看了很久。
“老夫也要闭关。”
“合道三层一日不成，争这些东西，一日都是虚的。”
不久之后，大长老闭关的消息传遍全宗。
掌门在闭关，大长老在闭关，李寒山那座南麓更是大门紧闭，不声不响。上行下效，各峰长老纷纷收紧庶务，把弟子赶进了修炼室。
曾经日日有人争吵的长老殿，安静了。
坊市里的丹药、灵符卖得一年比一年快，演武场上的人却越来越少。传送阵仍在一趟趟亮起，天魔故地的灵石仍在一船船运回，除此之外，整座合欢宗像一头吃饱了的巨兽，伏在山中，专心消化着这些年吞下的好处。
——
仙盟那边，同样难得太平。
六十年停战，如今已过去十余年，各宗都在修缮山门、清点伤亡。隐月有时忙到深夜，待案上玉简全部批完，才会想起那个已经许久没有消息的人。
这一夜，她路过议事殿后的长廊，听见两名弟子议论合欢宗的传送阵。
“听说南麓那位李长老闭关了，连他们掌门也一起，十年不曾露面。”
“十年？对炼虚、合道而言，算什么……”
声音渐渐远了。
隐月停下脚步。
闭关了吗？
她望着廊外水雾，忽然想起秘境里那句“赌输了一起扛”。那时她只当这人嘴上没个正经，后来才知道，他答应过的事，好像真没有几件没做到。
“也不知你如今，又到了什么境界。”
