常胜身边站着吴清风。吴清风的目光同样落在李寒山身上，嘴角带着一丝极淡的、几乎难以察觉的笑意，低声对常胜道：“常师弟，他果然报名了。”
常胜点了点头，没有多说什么。
报名截止当晚，主峰北麓陈杰的洞府中亮着灯火。陈杰坐在主位上，手中端着一杯灵茶，目光落在面前摊开的一卷登记册副本上。常胜站在他面前，语气中带着几分邀功的意味：“陈师兄，那老东西果然报名了。我已经联络了几个元婴后期和巅峰的师弟，确保在抽签环节安排他遇上咱们的人。”
陈杰放下茶杯，手指在登记册上敲了两下：“元婴三层能有多大出息。既然报了名，那就让他在擂台上好好‘露个脸’。”
常胜会意地点了点头：“师弟明白。”
陈杰挥了挥手，常胜躬身退出了洞府。石门合拢后，陈杰将那卷登记册合上，靠在椅背上闭目养神，嘴角那丝笑意始终没有散去。
三日后，宗门广场。
辰时刚到，广场上已经站满了人。数百名参加大比的弟子按照序号在广场中央列队，化神组和元婴组各据一侧，中间以一道低矮的阵纹光幕隔开。广场四周的台阶上、殿顶上、石栏边，站满了看热闹的弟子，黑压压一片，议论声此起彼伏。
高台上坐着几位长老，五长老和九长老都在其中，还有几位李寒山不太熟悉的面孔。夜霜华作为掌门亲传弟子，也坐在高台边缘的位置。她今日穿了那身银白色的劲装，长发束成高马尾，腰间悬着惊鸿剑，整个人如同一柄出鞘的利刃。
一位执事走上高台，宣布大比开始，宣读规则。元婴组和化神组各自分开抽签比试，元婴组的擂台设在广场东侧，化神组在西侧。第一轮比试的抽签结果很快公布，李寒山的名号出现在第一轮对阵名单中——对手是一个名叫赵岩的内门弟子，元婴后期。
消息传开得很快。“第一轮就对阵元婴后期？”“那老头运气也太差了吧？”“元婴三层对元婴后期，这还用打？”“赵岩我认识，修炼的是土系功法，防御力强得很，元婴中期都打不动他，一个元婴三层的老头能怎么样？”
常胜坐在广场东侧的石阶上，双手抱胸，嘴角挂着一丝满意的笑意。他转头对旁边的吴清风低声道：“赵岩是元婴后期，修炼的是土系功法，防御力极强。那老东西就算有点本事，也破不了赵岩的防。只要赵岩稳住阵脚，慢慢耗都能耗死他。”
