许山坐在旁边听着她们说话，偶尔插一两句，大部分时间只是端着茶杯慢慢喝。
他靠在石凳的靠背上，看着苏清瑶和叶三娘凑在一处说笑的侧脸，心里有一种说不出的安稳。
他偏过头看了一眼亭子外面的竹林和池塘，日光从竹叶的缝隙里漏下来，把池面上映得斑斑驳驳的。
放生池那边的诵经声远远地传过来，混着游园人的笑声和蝉鸣，被风一吹便散成一片模糊的声浪。
过了一个多时辰，许山看了看天色，站起身来朝苏清瑶说了一句：“时候不早了，该回去了。”
苏清瑶也站起身来，整理了一下衫裙的下摆，朝许山和叶三娘点了点头：“我就不送了，让春杏送你们出去。”
叶三娘拉着苏清瑶的手又攥了一下，低声说了一句：“苏姐姐多保重。”
才松开手跟着许山往亭子外面走。
春杏从桂花树下面迎上来，领着两人沿原路穿过竹林往回走。
小径上的光线比来时亮了一些，竹叶的影子在地面上拉得长长的。
春杏走在前面半步，脚步轻快，但走了一段之后步子慢了下来，偏过头看了许山一眼，犹豫了一下才开口。
“王爷，奴婢想问您一件事。”
“你说。”
春杏低着头看着脚下的碎石路面，声音有些羞涩：“周茂…他在北边还好吗？”
许山听她问起周茂笑了笑：“周茂挺好的，铁门关那一仗之后他就升了随军大夫，现在在老魏的北军里当差。”
“他师傅年纪大了，大部分事都交给了他，伤兵营里的事他一个人扛了大半。”
“北伐的路上他给不少人治过伤，有几个被箭矢打穿了肚子的，硬是让他从鬼门关拉回来了。”
