“汇川商号的？听说过。”
“行吧，过去吧。”
他挥了挥手，示意放行。
木栅栏被两个士卒拉开，商队鱼贯而过，车轮碾过栅栏下的泥土，发出沉闷的声响。
许山回头看了一眼那个什长，他正掂着钱袋，朝旁边的士卒挤了挤眼。
士卒们都凑了上去，开始分起了银子。
他策马走到沈雨棠旁边，低声问了一句：“这里的关卡对商队都这样？”
沈雨棠合上账本，抬头看了他一眼，目光里满是无奈之色。
“韩大哥是说他们吃拿要卖？北莽南朝的胥吏，十个里有九个是这样。”
“不给他们点好处，他们能把你拦在这里一整天，扣你一两天都是常事。”
“他们吃准了商队赶时间耗不起，所以每次都要刮一层油。”
她顿了顿，继续说道，“不过也习惯了，走一趟的利润高，这点小钱不算什么。”
“郑家把商路看得紧，但也知道不能把商人逼得太死，所以明面上有规矩，暗地里大家心照不宣。”
许山点了点头，没有继续问。
商队越过关卡，沿着官道继续一路向北而去。
傍晚，商队在一个叫青柳镇的小县城停了下来。
镇上只有一家像样的客栈，三层木楼，门面不大，门口挂着褪色的酒旗。
东叔提前派人打点好了，包下了后院的大半房间。
伙计们卸货喂马，忙活了一阵后便各自回房歇息。
客栈后院的井台边，几个伙计蹲在那里洗脸，水花溅到青石板上，湿漉漉的，映着暮色最后的余光。
房间里，许山和大牛以及吕方围桌而坐。
