许山带着大牛出了指挥使府，沿着沧州城的街道闲逛。
沧州城比几个月前热闹了许多，街上人来人往，商铺都开了门，卖布的、卖粮的、卖杂货的，吆喝声此起彼伏。
几个孩子在巷口追逐打闹，笑声清脆。
路边有卖糖葫芦的，红彤彤的山楂串在竹签上，在阳光下闪着光。
一个老妇人坐在门槛上，怀里抱着一个孩子，孩子在哭，老妇人轻轻地拍着。
许山走得不快，目光在街道两边扫来扫去，像是在看什么，又像是什么都没看。
大牛跟在后面，东张西望，一会儿看看卖布的摊子，一会儿看看卖肉的铺子，一会儿又看看街边吵架的两个妇人，满脸好奇。
走了两条街，大牛忍不住了，开口问道“王爷，咱们这是要去哪？俺这几天在府里待得都快长毛了。
天天除了站岗就是站岗，连个说话的人都没有。
您也不出去打仗，俺的斧头都生锈了。”
他把宣花斧从肩上拿下来，在手里掂了掂。
许山没有回答，又走了一段，在一座宅院门口停了下来。
宅院不大，青砖灰瓦，门楣上挂着一块匾额，上面写着“兴北书院”四个字。
匾额是新的，字迹遒劲有力，是王守元的手笔。
大门敞开着，里面隐隐传来读书声，学子们正跟着老夫子念文章，声音朗朗。
许山说了一句：“进去看看，正好给你这个牛脑子好好熏陶熏陶。”
“让你也听听圣贤书，省得天天就知道砍人。”
大牛的脸一下子垮了，“王爷，俺不想看书，俺一看书就头疼，俺还是回去练斧头吧。”
