烛火摇曳，映着他阴鸷深沉的侧脸。
翌日，天光大亮，金銮殿早朝如期开启。
百官列队入殿，唯独少了御史大夫刘夫子的身影。
殿中百官的心知肚明。
昨日刘夫子当庭死谏，被陛下打入大牢，深夜全靠太子斡旋才得以保全。
想来刘夫子也是怕自己今日入朝，再度压制不住自己的怒火。
索性干脆不上早朝。
龙椅之上，乾帝目光扫过御史一列，察觉到刘夫子缺席，眼底毫无波澜，甚至隐隐松了口气。
那老骨头太过刚直，太能聒噪。
今日不来，反倒清净。
乾帝淡淡开口：“众卿有事启奏。”
朝堂有条不紊，一件件诸事陆续上奏。
可就在众臣议事将近尾声之时，殿外忽然传来一阵急促脚步声。
一名传报斥候浑身风尘仆仆，大步奔入大殿，“扑通”一声跪倒在地，语气亢奋激昂：
“启禀陛下！大捷！镇南城大捷！”
满朝文武瞬间齐齐侧目，朝堂骤然一静。
斥候高声报喜道：
“三皇子殿下率军大破南蛮主力！一战斩敌五万有余，南蛮残部仓皇溃逃百里。”
“如今南疆安定！三皇子殿下不日便将率军凯旋，班师回京！”
这句话落下，如同平静死水之中，猛地砸入一块千斤巨石！
整座金銮殿轰然震动！
死寂一瞬过后，满朝文武哗然四起。
以兵部侍郎高嵩为首的一众三皇子党羽的官员，当即出列跪地，高声恭贺：
“恭喜陛下！贺喜陛下！”
“三皇子殿下文武双全，智勇过人！南疆血战大破蛮夷，斩敌五万，扬我大乾国威，震慑四方诸夷！此乃旷世大捷，社稷之福啊！”
一众世家官员也纷纷紧随附和，称颂之声此起彼伏，响彻大殿。
