一个跪在地上、绝望仰头的人影，一个植根在云百里记忆深处的人影，突然与眼前的胡人少年重合，令云百里刹那间产生了感同身受的彻骨悲凉。
莫名地，云百里忽然很想上前去抱住那个陌生的阳间少年。
“狗子，去。”他对大黄狗发出命令。
黄狗用马匹闲步的小跑姿态，呜呜地温柔叫唤着，来到少年阿拉古身边，抬起鼻子，轻轻拱他的下巴。
阿拉古垂下手臂，揽住黄狗，把面孔埋进毛茸茸的狗脖子里。
他在温暖的拥抱中平静下来，很快抬起头，仍抱着黄狗，但能顺畅地开口说话了。
“两位恩人，我妹子，塔娜，会和其他奴隶一起，被活埋。”
……
阿拉古的叙述，令时间倒回至前日。
那个叫作“彪爷”的汉人奴隶贩子，离开集市前瞪向阿拉古的一眼，令这个看似胆小瑟缩、实则机灵警惕的少年，心有余悸，决定尽快逃离，不等到次日。
傍晚时分，恰逢皂吏换值，阿拉古拿谢思恒给他的一半铜钱盘缠，贿赂了新班皂吏，拿到本就属于他的、已经摁有谢思恒手印的放良文书。他回到帐篷，用外衫捆了干草，留在昏暗的帐篷一角，自己则从帐篷下钻了出去。
当夜，集市便燃起了大火。
阿拉古联想到白日的情形，不由怀疑，难道彪爷怕恢复自由身的他去找妹妹，干脆直接把他烧死在集市。
这就更有鬼了。
大琉贩卖北胡“驱口”奴隶，本是十分正常的事，彪爷在官办到市集里买到阿拉古的妹妹塔娜，倒手卖给下一任主人，就算阿拉古找上门，从彪爷到新主人，有什么好怕的呢？他们这样有权有势的汉人老爷，赶走自己这样的胡奴，还不是像赶走苍蝇一样简单。
阿拉古决定先去弄清楚，彪爷是否把女孩们带出城了。若没有，他在城里找人，总还容易些。
