与秦勉并行之际，谢思恒在风中喊道：“你，你原来骑术这么好！”
秦勉侧过头，看着谢思恒，双目神采奕奕，颧骨和鼻头都被寒风吹得通红，越发衬得她的整张脸，艳若山花。
“阿勉将军教我的！”秦勉大声回答谢思恒，“在码头时不敢亮一手，怕柳妈担心。”
兖州城里运河码头，只有二三十里地，尚未积雪的官道，快马一炷香的时间，便到了。
离城关还有几百步路时，秦勉与谢思恒放慢马速，小跑着来到溪边，让马儿饮些水。
趁着这短暂的间歇，秦勉继续马背上的话题，却不是或许又令谢思恒陷入伤感的“勉大将军教我的骑术”，而是关于柳妈的叮咛。
“谢大人，我这个一家之主，先头已去鬼门关走过一遭，人和魂都回来后，柳妈自然比从前，更担心我的安危，若教她晓得我能把马骑得这样快，她定是连觉都睡不着了。”
谢思恒摸摸鼻子，理解地点头：“是，你从小就得她照料，她便与爹爹娘亲一样。你在她眼里，岁数再大，也是个娃儿。”
秦勉脱口而出：“可我现在不是娃儿了，我是柳妈，还有阿绣、三娘、玉明和小彭的顶梁柱。”
