云百里岂会不知秦勉介怀的正是这个，遂毫不犹豫地打断她，斩钉截铁道：“七年怎么了？若你们真的开开心心过上七年，不知好过多少人寡淡无味，乃至相看两厌的十七年、二十七年、七十年！”
他想了想，继续振振有词道：“再说了，后土娘娘不是每年给咱地府一个阴差的员额嘛，大不了，你先下去，安心当值，把咱那几个衙门老大的马屁都拍得妥妥儿的，等谢大人寿终正寝、也走上黄泉路的时候，你给他弄个内定的员额，你俩就在地府，琴瑟和鸣地开个夫妻档呗。我说勉大将军，你脑子那么好、做事那么干脆的一人，咋连这个都想不明白？有快活日子，先过着嘛，把你这七年阳寿，赚够本儿！”
云百里絮絮叨叨，一口气都不喘地说完，觉得自己真是古往今来头一号君子，居然这样卖力地为情敌说话。
咳，谁让自己认定，阿勉和那姓谢的小子，都是阴阳两界难得的好人呢！
另一厢，秦勉全神贯注地听着，除了那个要把谢思恒也弄成鬼差的主意外，云百里的其他话，她都听进了心里。
是啊，查真相、揭阴谋，是要提着一口劲气的，同样这把好气力，为何不也用来与有情人共度盛年呢？
……
数日后，大运河北端，河间府沧州段，一个黝黑精瘦的中年汉子，离开码头，跑过商贾往来的热闹街市，跑过府衙前那只据说铸造于五百年前的雄伟铁狮，回到文庙后头一座重新整饬过的院落里。
中年汉子是阿江，刚随着主人毛健夫妇，搬进这里。
毛健这位因定远侯秦芳被刺而引咎贬官的前户部尚书，如今的实职头衔，是工部都水司郎中。
从二品降到四品不说，还得兼领“大琉河道总督”一职。
