德国牧羊犬
盖尔跟在施利芬身后下了楼，看着老伯爵钻进一辆黑色马车。马车夫用力一甩鞭子，马车很快就消失在菩提树下大街的尽头。
从柏林到波茨坦新宫，大约有三十公里。施里芬伯爵的马车在夜色中一路疾驰，经过夏洛滕堡，经过万湖，穿过波茨坦城郊的松林，总算是在晚上十一点左右，抵达了新宫的大门。
宫廷守卫一见是总参谋长的车，连忙向着同伴挥手放行。施里芬伯爵没有去正殿，而是让马车直接绕到东翼的侧门。那是他知道皇帝的习惯，凌晨之前的这个时间通常是待在书房里，处理当天的最后一批文件。
果然，东翼二楼窗户里的灯还亮着。
施里芬上了楼，在书房外等了不到三分钟，宫廷侍从就请总参谋长进去。
此刻，威廉二世坐在一张镀金扶手椅上，见施里芬伯爵进来，皇帝的脸上先是显露一丝惊讶的表情，随即换上了惯用的那种夸张的笑容。
“我亲爱的伯爵，是什么风把您从柏林吹到这里来了？您不是从来不离开红房子里的那张办公桌的吗？”
对于皇帝的那种蹩脚幽默，施里芬伯爵没有笑，他把公文包放在小桌上，取出那六页纸，递到了皇帝的面前。
“陛下，这是我今晚刚刚收到的情报。我认为您需要在启程之前，最好用一点时间看一看，或许对于您的出行有帮助。”
威廉二世接过报告，不以为然的扫了一眼标题，他脸上的笑容就慢慢的收了起来。
等读到第三页“俄国反对派联合之后，可能引发铁路系统彻底瘫痪”的那一段时，他忍不住站了起来，一手拿着报告，站在房间里的煤气灯下，把最后的几页一口气读完了。
这一期间；皇帝的书房里一直保持着安静。
威廉二世转过身来，他看着施里芬伯爵，问道：“这个叫明石的日本人，是不是还在斯德哥尔摩？”
“应该是的，陛下。”
“我的表弟尼古拉知道这些吗？”
施里芬没有选择直接回答，而是回避了这个问题。
他说：“陛下，等到明天或是后天，您见到沙皇陛下的时候，这份情报的第一部分内容您可以直接告诉他，对于第二部分，我建议您有选择的告诉沙皇。至于其他的内容，您知道就可以了，而且这份文件我需要收回。”
威廉二世笑了笑，把手中的报告还给了施里芬伯爵，他拿起那杯已经没了气的香槟酒，一饮而尽。
“我的伯爵，您给我出了一个难题，我是眼睁睁的看着俄国垮台，还是善意的提醒尼古拉？”
面对皇帝的质询，施里芬依旧没有正面作答。他开口道：“陛下真正需要明白的是，沙皇的帝国正从内部崩裂。而且这个崩坏的速度，恐怕比我们此前预估的更快，也更凶险。”
话音落下，这位总参谋长收拢卷宗，躬身行礼，随即告退。
