一座大教堂的台阶上，几个穿黑长袍的修士正把施舍的面包分给一群乞丐。那些乞丐的手从破衣袖里伸出来，黑乎乎的，脏兮兮的。而其中的一个老乞丐怀里抱着半条发硬的黑面包，不停地在胸前划出十字，嘴里还不停嘟囔着什么。
瓦尔特看见一个武装宪兵站在不远处，他手按在刀柄上，眼睛警惕的看着人群的聚集处。
经过宫廷广场附近的时候，雪橇逐渐慢了下来。一辆四轮马车从侧街那边快速的驶过，车厢上印着某个公爵的纹章，车窗紧闭，车夫甩着鞭子。
突然，一个穿学生装的年轻人从路旁冲出来，还朝着公爵的马车大声喊了句什么，立刻被两个便衣模样的秘密警察按倒，继而拖进巷子里。周围的行人像什么都没看见，脚步也没有变。
瓦尔特收回视线，把大衣领口又拉高了些。正如埃伯施泰因伯爵形容的那般，“如今的圣彼得堡，就像一个发烧的病人，它的皮肤是冰凉的，但里面的内脏却烫得厉害。”
由于城内街道依然积着厚雪，所以轮式马车很少，大多是往来穿梭的雪橇。一路穿过纵横的街巷，约莫30分钟过后，瓦尔特乘坐的雪橇拐入圣以撒广场。不远处，圣以撒大教堂金灿灿的穹顶显得格外醒目。
雪橇在街角缓缓停下，这里便是德意志帝国驻圣彼得堡大使馆。此刻帝国大使馆依旧是沿用利沃娃公爵夫人遗留下来的旧式贵族府邸。高高的铁艺围墙圈出宽敞庭院，大门是由两个俄国警察负责执勤，院内隐约能够看见马厩与附属用房的轮廓。
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瓦尔特走下雪橇，寒气瞬间浸透靴底，令他打了一个哆嗦。他再度收拢大衣衣襟，握紧手中的公文包，抬眼望向这处坐落在圣以撒广场11号，同时临街大莫尔斯卡娅大街 41号的外交宅邸。他现在名义上的上司，帝国驻圣彼得堡大使馆武官，冯·雅可比中校的办公室，就设在这座大院之内。
下车的时候，已是傍晚时分。在验过身份，进入大使馆后，瓦尔特将大件行李交给了里面的仆役，自己跟着值班人员走进使领馆武官的办公室。
冯·雅可比中校是个五十岁上下的中年军官，他头发花白，已在德俄军事交流系统里待了多年，对俄国事务非常熟悉。
瓦尔特把总参的介绍信，以及盖尔少将的亲笔函一并递过去，雅可比接过来看完，频频点了点头。
“我很少看到盖尔将军在信里夸奖一个人，他说你诚实可靠，值得信赖。只是华沙那边比起圣彼得堡这里，还要混乱几分。所以，你的首要任务是什么，我不知道，也不想知道。
你去了华沙，要记住一件事，等到你搞出大动静的时候，千万别让俄国人抓住把柄，尤其是不要被俄国的奥克瑞纳盯上了。这些俄国秘密警察现在变得又急又躁，办事也不怎么讲规矩了。”雅可比敦敦告诫说。
