当120万帝国马克一股脑的，全部买入了热剂冶金公司股票之后，对于瓦尔特等人而言，真正的煎熬才刚刚开始。
表面上，瓦尔特是一切如常。他每天去政治科二楼的公司里上班，批阅文件，分析圣彼得堡与俄占波兰的形式，还会约见几个线人，或是前往外交部汇报工作，偶尔傍晚相约几个好友，在柏林军官俱乐部里喝上一两杯淡啤酒。
可从1月末开始，他的公文包里又多了一样东西：一份薄薄的交易所行情单。每天傍晚，基希会把当日的成交数据抄来，瓦尔特看完之后就锁进抽屉。
为遮人耳目，除非是有了重大消息，沙赫特近期联系的也不多。而格勒纳每隔几天会来一次，通报热剂冶金公司与总参的内部合同的相关进展。至于总参的第一高级军需长，盖尔将军则从不露面。
总之，几人之间的联络并不多。期间，瓦尔特通过格勒纳也向忐忑不安的领导做出保证：“万事俱备、只欠东风”，而且一切尽在掌握中，绝对没有万一。等待的一个月里，证券市场上的好消息陆续来了。
最早传出来风声的，是普鲁士国有铁路局内部开始讨论全境钢轨的更新计划，有铁路专员向几家企业询价，热剂冶金的名字也被提及，但并不明显。
紧接着，奥匈帝国那边也有了大动作。那是维也纳和布拉格之间的几条干线要做接缝改造，正在与德国方面接触。
上述消息，是由财经报纸开始跟进，热剂冶金渐渐从“一家冷门冶金企业”，一下子就变成了“值得关注的铁路技术公司”。有几篇报道写得非常专业，把铝热焊和传统机械接头的优劣分析得头头是道，还配了工厂车间的插画。这类专业性文章平时极少出现在大众报纸上，如今却忽然多了起来。
此刻的热剂冶金公司的股价，一月下旬还在130马克附近徘徊，到二月初已缓缓放量走到了150。这个涨幅的速度并不快，每天不过上涨两三个马克，没有暴涨，感觉是被一张无形的大手牢牢掌控住。
2月份开始，在财经新闻的带动下，证券市场上已经有不少投资者注意到它，并将“热剂冶金”列为未来的蓝筹股，交易量也在渐渐放大。
沙赫特每天仍坐在经纪行里看盘，但他已经不再大额买入。其手头的工作变成了“看守盘子”，一旦发现过热迹象，他就稍微放出一点手中的股票，把市场热度降下来。
与此形成对照的，是柏林交易所里的其他地方，已经乱得不成样子。
