想到这里，施利芬伯爵点了头。随后，总参谋部那边给柏林政治科发了一份借调令。借调令上面只说，总参需一名擅长调查与文书分析的人员，参与一起内部案件稽核，最后指名道姓要瓦尔特·科勒。
很快，瓦尔特被叫到克莱斯特警监的办公室，这位政治科警监也没多绕弯子，把大总参的借调函往桌上一放，示意瓦尔特自己看。
他说：“红裤子那边估计出了大篓子，想要找个专家去破案，于是就点了你的名，让你明天过去。想来也真是搞笑，他们怎么不直接发到外交部。”
瓦尔特当然知道实情，那是前一段时间，埃伯施泰因伯爵使了一个小性子，在皇帝面前让总参和情报局的人丢了大面子。而问题的起因，也是瓦尔特惹出来的。
瓦尔特低头看完借调函，随口问了一句：“哦，是谁跟我对接？”
克莱斯特警监说：“总参那边的消息，他们会派格勒纳上尉，你们两个应该在军演里认识吧。”
瓦尔特点点头，没有再问什么。那是前两天，西克特已跟自己吹过风。
柯尼希广场北侧，那座被柏林人称为“红房子”的庞大建筑，便是大名鼎鼎的总参谋部。
红褐砂岩与红砖筑起厚重的外墙，一排排狭长的竖窗整齐排列，这里可没有多余的浮华装饰，整座楼宇显得沉肃而封闭。
高高的围墙把外界隔绝在外，街上的马车与行人，只能望见它极度威严的外表，看不见墙内的深深庭院，以及无数昼夜工作的参谋。
翌日上午9时，瓦尔特再度走进总参大楼。
门口卫兵验过他的证件和借调函，领着他穿过一道又一道回廊。整栋楼里弥漫着旧木地板、煤炉和蜡油混合的气味。
此刻的瓦尔特穿着一套上尉军医服，这身打扮在总参的红裤子们眼里显得很扎眼。不断有人从楼梯上下来，冷冷地扫了他一眼。
不久，一个身材不高、肩膀却很结实的人迎面走来，正是37岁的威廉·格勒纳上尉。
“科勒上尉，我们又见面了。”格勒纳说。
“看来这次不是包扎手腕那么轻松。”瓦尔特说。
格勒纳笑了笑，没有接话，做了个请的手势。
……
