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进入十一月，柏林市区的案件数量忽然多了起来，让瓦尔特忙活得够呛。
第一周，施潘道区河岸边发现了一具男尸，面朝下漂浮在尚未结冰的水面上，衣着整齐，口袋里还有钱包和证件。
起初。警察们想当然的认为只是一起意外落水，但瓦尔特在例行尸检时，发现死者后脑有一处不规则的皮下淤血，形状像钝器打击留下的痕迹。
随后，他进一步检查了颅骨，没有骨折，但脑组织表面有轻微的挫伤痕迹，说明落水前就已经被打晕了。不仅如此，瓦尔特还鉴定死者为内河水手。
他在验尸报告里加了一行补充说明：建议排查死者生前最后接触的人员，尤其是与他同行的船员。霍夫曼警长按照这条线索，很快找到了一名与死者同行的水手，水手承认因为经济纠纷将死者打晕后推进了河里，溺亡。
第二周，夏洛滕堡区发生了一起珠宝盗窃案。失主是当地一位颇有名望的珠宝商，家中保险柜被撬开，价值上万马克的珠宝首饰不翼而飞，连放在客厅壁炉台上的一只银质烛台也没了踪影。
整个案发现场翻得乱七八糟，抽屉全部被拉开，里面的衣物散落一地，从表面上看，就是一桩普通的入室盗窃。
等到瓦尔特被叫到现场后，注意到几处不协调的地方：后门门锁没有被撬的痕迹，窗户的插销也完好无损，甚至连花园里那条看门狗都没有在夜间吠叫过。除非是身手极其高明的惯偷，否则这些迹象只说明一件事，凶手是拿着钥匙进来的。
他沿着整栋房子走了一圈，最后在二楼主卧的梳妆台边缘发现了一枚清晰的可疑指纹，指纹的纹路完整，脊线分明，是在翻找物品时不经意留下的。
