瓦尔特接过来一看，那是一块狗的胰腺组织切片，用过染色剂，在光线下能看到一些微小的细胞结构，腺泡和胰岛的轮廓隐约可辨。只是切片切得很厚，染色也偏深，很多细节被掩盖了。
他看了一会儿，把切片还给门策尔，说：“能看出一些结构，但不算太清楚，您是想从胰腺里提取某种有效成分吗？”
门策尔的目光亮了一下，接过切片放回木匣：“我认为胰脏可能分泌一种能调节血糖的物质。如果能提纯出来，通过酒精沉淀、干燥或者动物模型测试，理论上可以治疗糖尿病在。现在的临床上，任何药物对这种病几乎没有任何办法。”
他翻动着笔记，指着一组手写的实验数据说：“我把胰腺研磨成浆，过滤之后注射到糖尿病狗的腹腔里，血糖确实会短暂下降。但问题很明显，杂质太多，浓度不稳定，而且效果只持续了几分钟就消失了。”
门策尔继续说，“如今，我在尝试用不同的溶剂来提取，比如乙醇、丙酮、乙醚，效果都不理想。”
一旁的瓦尔特没有说话，他只是静静的站在实验台旁边，目光快速浏览着那些数据表格，接着，脑海里开始浮现出两条平行的时间线：
一条，是他在另一个世界里读过的医学史，班廷和贝斯特在1921年的夏天，多伦多大学，结扎胰管让消化腺萎缩，再用冰冷酸醇提取，第一次得到了有活性的胰岛素。
另一条，是此刻他眼前的光景，门策尔副教授用研磨器和过滤纸，试图从被消化酶破坏的胰腺组织中，分离出一种早已在研磨时就被迅速降解干净的物质。
两条线之间的距离，是十八年。
糖尿病在1903年仍然属于不治之症，尤其是1型糖尿病患者的平均生存期，只有几个月到几年，一旦确诊，往往意味着缓慢而确定的死亡。
