“是的。”
“过去的八年你在哪里？”
“非洲。”年轻人的回答很流畅，像是在心里默诵过很多遍，“刚到的时候在德属西南非洲的温得和克附近做农活。第二次布尔战争爆发后，我自愿参加了布尔突击队，一直在德兰士瓦和奥兰治活动。这一期间……
等到战争结束后，我跟随一批撤退的布尔人，离开了德兰士瓦，准备前往莫桑比克.为身体不适，我在途中生了一场重病……直到两个月前，在当地攒够路费，这才搭船回来了。”
说话的时候，他下意识的会用指尖在膝盖上敲打节拍。瓦尔特看到了，但没有说什么。
霍夫曼追问：“哪条船回来的？”
“‘威廉明娜号’，从吕德里茨出发，中途停泊了里斯本和海牙，最后在汉堡靠岸。”
“‘威廉明娜号’的船长是谁？”
“汉斯船长，灰色胡子，左眼上有一道旧伤疤。”
“威廉明娜号从开普敦出发的时候装载了什么？”
“主要是羊毛、铜矿石和铅矿石。”
“同船乘客你还记得谁？”
“一个叫赫尔曼的机械师，从德兰士瓦回来，要去汉诺威投奔亲戚。还有一对老夫妻，返回荷兰的布尔人，要去鹿特丹。其他人没有太多交流。”
霍夫曼继续问下去，从入境记录到证件查验，每一条都问得很细致。年轻人对答如流，没有停顿，甚至主动补充了一些细节，包括吕德里茨港口的船票价格是四百个马克，二等舱位，里斯本停靠的那天在下雨，汉堡登岸那天的日期是上个月十九号。一切都像是真实的。
