“若兰？你怎么来了？”苏棠有些意外，“义父可去谢过师了？”
孙若兰用力点头，脸上漾开明快的笑：“去了！我今天还偷偷跟着爹爹去瞧了一眼，正好撞见一个人，想着你或许愿意知道，就赶紧来告诉你了。”
“哦？”苏棠听了也生出好奇，她示意小蝶给孙若兰上茶，又摆了碟精致的点心，才看着她等她往下说。
孙若兰便将午后所见娓娓道来。
她携字画归家时，孙母已将谢师礼备妥，这些原是早备下的心意，无论孙先生中与不中，齐大儒这段时日的悉心教导都当感念。
如今添上苏棠给的两幅名家字画，礼便更显厚重，既然礼备齐了，匆匆用过午饭，孙先生便带着这份丰厚的礼前往齐府。
孙若兰心下好奇，戴了面纱，悄悄跟在后面。
齐大儒早已得知孙先生高中第四名的喜讯，见他登门，满面笑意地将人迎进堂内。
孙先生将礼物交由管事，随即撩起衣袍，端端正正跪倒在地，朝齐大儒郑重叩首：“学生感谢恩师悉心教导，今终得杏榜题名，未负恩师期许。”
齐大儒含笑将他扶起，温言道：“鹏举，这些时日的勤勉，为师皆看在眼中。此番高中，实不负你一番苦功。”
自孙鹏举拜入自己门下，其治学之刻苦、文章之精进，齐大儒点滴看在心中。
每篇文章他都反复推敲打磨，自己批改后，鹏举必誊抄数份，从不同角度另作阐发，恳请自己指点最佳解法。
齐大儒见他日夜苦读，曾劝他偶尔参与文会稍作疏散，孙鹏举却唯恐耽误学问，一次也未前往。
如今见他鬓边早生华发，齐大儒心中感慨，只觉这第四名，实是学生以心血换来的应有之果。
