后厨灶膛里余烬将熄，孙若兰蹲在灶前，把脸埋在臂弯，肩膀微微颤动。外头每传来一个陌生的名字，心就沉一分。
难道爹爹那些挑灯的夜、写秃的笔、吟哦到沙哑的句子，都白费了么？
泪珠砸在冷灰上，发出极轻的“嗤”声。
就在绝望几乎淹没一切时——
哐哐哐！！！
炸雷般的铜锣声撕裂长空，报喜人洪亮的嗓音穿云裂石。
“捷报！！恭喜京城孙讳鹏举老爷，高中葵未科会试第四名贡士！金銮殿上面圣喽！！！”
周遭静了一瞬。
随即轰然沸腾！
“孙先生中了！第四名！！”邻居的尖叫率先划破寂静。
仿佛只是一眨眼，单薄的木门就被汹涌人潮堵住。
道贺声、欢笑声混作一团，震得梁上灰尘簌簌落下。
“孙老爷在哪儿？”
“快把鞭炮点起来！”
“了不得啊，第四名！”
噼里啪啦，长串爆竹轰然炸响，红色纸屑混着硝烟漫天飞舞。
孙先生猛地站起，打翻了茶碗。他茫然看向刘义明，对方正手舞足蹈，指着门外夸张比口型：“你中了！第四！”
