报喜的嗓门亮如洪钟，穿透晨雾远远传来。
京中有一拨专做这营生的人，个个练就一副好嗓子，一喊便能惊动半条街。
他们在榜下得了喜讯，便飞跑去考生家中报喜，这一喊，左邻右舍都听得真真儿的，自然会涌来道贺。而那中了的人家，早备好了银钱打赏这报喜的队伍。
自这第一声起，报喜声便此起彼伏，再未停歇。
而此刻，孙先生连同几位借宿在孙家的同窗却都是坐立难安。
此前苏棠已让人捎信，说放榜那日国公府会派人提前守着。
此刻听着外头一声接一声的报喜，他的心也跟着一次次提起，又沉沉落下，每一声都不是他的名字。
孙家的气氛，渐渐凝滞了起来。
孙母给丈夫端了杯茶，轻声劝慰：“这才刚开始呢，再等等。老爷如此用功，此番必中的。”
可她自己捧着茶盏的手，也在轻轻发颤。
此时，孙先生的一位同乡低声道：“马上就要报到百名以前了。”
此话一出，屋里几人的神情愈发凝重。
那同乡苦笑一声：“孙兄，我这次怕是没指望了。”
他虽也曾抱着高中的念想，却从未敢奢望跻身百名之内。
他心知自己已经没了希望，却仍坐在孙家舍不得离去，眼睛死死盯着门口，总盼着百名开外的最后几个名额里，能突然听见自己的名字。
