曾经有人告诉过茉莉，雾是一种不祥的东西。
这话具体是谁说的，她已经记不太清楚了。
也许是波士顿孤儿院里的某个修女，又或许是她流落丹佛之后，在街头撞见的某个邪恶老太婆……
反正她只记得故事的内容：
——雾不是云。
因为云属于天空，而雾属于地面。
它之所以会出现，是因为在某些没有月亮的夜晚，地狱的大门会悄悄裂开一道缝隙，撒旦本人和那些不愿意安息的恶灵便会从里面探出头来，把阴冷的气息吐向人间……
那些气息会贴着地面缓慢爬动，钻进街道、钻进巷子、钻进那些没有关紧的门窗……
直到把整座城市都裹进去。
所以起雾的时候千万不要在外面乱跑。
尤其不能一个人在雾里喊别人的名字。
因为你永远都不知道回应你的究竟是不是你认识的那个人，说不定会是那些恶灵，甚至有可能是撒旦本人，而一旦被他们的声音所哄骗，就会被他们拖下地狱……
当然，上述的一切都不是真实的，只是一个用来吓唬小屁孩儿，好让他们晚上乖乖待在家里的故事。
茉莉也知道这只是个故事。
但知道归知道，害怕归害怕。
两者其实并不冲突。
——就像人们明明知道幽灵并不存在，可到了夜深人静的夜晚，照样还是会害怕幽灵。
一个道理。
所以每逢丹佛城内起了大雾，茉莉都会比平时紧张许多。
她通常会提前把该干的活儿都做完，把纸烟、火柴什么的都收拾好，再趁帕特里克不注意，偷偷到后厨顺走一小块儿面包，然后一头扎进楼梯底下那个属于她自己的小储物间。关上门，再把门闩插好。然后缩在床上，熬到实在睁不开眼睛了，才会昏昏沉沉地睡过去，一直到第二天天亮……
是的，储物间，自从老光棍儿把茉莉带到德怀尔沙龙以后，她就一直住在这里。
把这儿叫“房间”都有些抬举它了。
本质上，这就是楼梯底下的一块儿小空间，被抠抠索索的沙龙老板利用了起来，装了一道门，改成了一个能放杂物的小地方——这房间连天花板都是斜着的。靠门的地方勉强还能站直，越往里越矮，到了床尾，甚至连茉莉这种个头不高的人都得低着脑袋，稍有不慎就会碰到脑袋。
——茉莉也数不清自己早晨起床的时候撞过多少次头了。
这也是她觉得自己日后有可能会越来越傻的原因之一。
当然，这里没有窗户、没有壁炉，也没有衣柜、床头柜或者其它什么像样的家具。
只有一张小小的单人床，还有一只放在床底下的木箱。这个木箱里面装着茉莉的全部家当：两套换洗的衣服、几根发带、一把缺了不少梳齿的木梳，还有她这些年攒下来的硬币以及其它的一些不怎么值钱、但她又舍不得丢掉的小玩意儿。
除此之外，床对面的墙上还钉着两颗钉子，一颗用来挂衣服，另一颗则是挂着一个小布包。她一直梦想着有一天能把那个布包塞满硬币，然后她就能有底气离开这个鬼地方，再也不回来了。
当然，距离她实现这个梦想还有……相当长的一段距离。
毕竟小布包直到目前都还是空的。
小布包底下经常会有老鼠经过。
通常是在晚上。
有时候是一只，有的时候是一大家子出来散步。
沙沙沙沙——
生怕别人不知道它们的家族鼠丁兴旺。
茉莉刚住进来的时候经常会被这种窸窸窣窣的声音吓醒，因为她总是担心老鼠会从天花板上——或者更准确地说，从头顶的楼梯缝里掉下来，然后一头钻进她的被窝里。
那画面光是想想就能让她起一身的鸡皮疙瘩。
不过随着时间流逝，她也慢慢习惯了自己的生活环境。
更何况在德怀尔沙龙里有很多比老鼠更令她不爽的东西，这些东西甚至让那些过街老鼠都显得眉清目秀了。至少老鼠不会喝得烂醉，不会动不动就想伸手摸她的屁股、摸她的小胸——更不会半夜敲她的房门，试图把她骗去楼上的客房……
所以到了现在，这些肮脏的小东西在茉莉眼中要比多数客人更加讨喜。
无论如何，这一方小天地便是茉莉的“家”。尽管这里十分狭窄、冬天冷夏天热，有的时候还会被喝醉酒的菲尔强行占据。但在大多数时候，这里只属于她一个人，也是她在偌大的丹佛唯一真正拥有的东西。
只要把门闩插好，她就可以缩进自己的小床，把毯子一直拉到下巴上，然后在心里告诉自己：
——这里是我的地盘。
——没有我的允许，谁也别想进来。
这种感觉对茉莉来说异常重要。
尤其是在晚上。
这可以给她带来一点儿难得的安全感。
然而今天晚上的情况有些特殊，也不知道是为什么，这个平日里能够让她安下心来的小房间今天怎么都待不舒服。
或许是因为想到菲尔真的已经死了，这个世界上再也不存在她能“亲近”的人了。
又或许是因为今天晚上的雾气实在是太大了，大得反常，让她觉得末日就要降临了。
总之，茉莉翻来覆去睡不着觉，脑袋里一直在胡思乱想：也许已经有一团雾气涌进了沙龙，正在贴着每个房间的门板缓缓流动，寻找着门上的裂缝。也许它会直接从门下面的缝隙里渗进来，把她这个孤苦伶仃的可怜姑娘吞入腹中……
——而这一次不会有人来救她的。
这个念头一度让茉莉非常委屈，泪水不住地在眼眶里打转，要不是她告诉自己不能哭，她恐怕早就掉小珍珠了……
这还没完。
