“乌姐姐，难道我们就没办法了吗？我们……我们难道就只能在这里等死？”
问话的少女只有十六七岁，抱着肩膀缩成小小一团，看着实在惹人怜惜：“我不想死呜呜呜……我……我娘已经……我……我想出去，我不想和我娘一样。”
乌锦看了眼痛哭的少女，眼角浮现一点泪光，她摸着少女的头，轻声道：“你好好活着，或许……等到过了四十岁，你就能出去了。”
“可是我娘都没活过四十岁。”
少女眼里盛满恐惧，屋里其他几个女人叹了口气：是啊，每天晚上都要接客两三回，说不定什么时候就要染病，这里的女人有几个能活到四十岁？像康宁陈妍那些出去的女人，都是被上天眷顾的幸运儿，饶如此，其实也是一身的病了。
“罢了，姐妹们别多想，出去也未必有我们的好儿。说是那位沈妃心慈，同王妃一样爱惜女子，可我们还能算女人吗？我们不过是泥潭里打滚的母猪罢了。范夫人还好，她足够幸运，未曾失身便引起滔天大波，如今更是被送了出去。可是康姐姐陈夫人她们，你们觉着，她们敢把自己的身子示人吗？那一身的脏病敢叫人知道？就拖着这样的病体，能做几年工？倒不如在这里，好歹咱们当中年轻有姿色的，还有野郎中过来给治一治。”
话音刚落，忽听走廊上传来喝骂声，又有挥动皮鞭的响动和惨叫，女子们不明所以，忙爬起身到门口张望。
只见满脸横肉的管事身后跟着几个壮汉，推搡着两个被五花大绑的少妇，时不时就冲她们挥一鞭子，一边大声叫道：“都给我看清楚，这两个贱货猪油蒙了心，竟敢公然逃跑。以后还有敢学她们的，都是同样下场。”
