话音刚落，就听外面有婆子回道：“老爷，二门上李管家让送信来，说是明国公爷下帖子请您去得意楼赴宴，还有陈侯爷鲁国公两位勋贵，不让你缺席呢。”
明国公和陈侯爷都是军中砥柱，自然是支持顾云霄的，鲁国公的夫人是淑妃娘娘的三姨，向来把顾云霄当做自家子侄般爱护，这几个人的邀约那是缺席不得的，老侯爷只好苦笑道：“罢了，难为我这一把老骨头，还要和他们应酬，以后再说吧。“
“你这个年纪，还能应酬，该高兴才是。”
老太君也笑了，立刻就有丫头上前服侍老侯爷更衣，老太君不时在旁指挥着：“再带一件大氅，免得喝酒污了衣服，也好更换。靴子要底子厚实的，这隆冬腊月，万一哪里结冰，打滑摔了不是玩的……”
老侯爷虽出门了，心中还惦记着这事，第二天中午到底留在后院用饭，见了几个孙女一面，看到少女们个个花容月貌，尤其是沈素年，容貌气质确实更胜姐妹们一筹，因心中又是欣慰又是惋惜，用过饭后着实勉励了一番，这才满意离去。
冬日事情不多，三个妯娌用完饭，又过来商讨亲戚们年节下走动之事，几个女孩儿也没回房，因都换了新的冬衣，正在各自品评手艺，四姑娘见沈素年对襟夹袄的绣花精致，便含笑道：“镇日都说三婶对三姐好，似乎还胜过二姐和六妹，我本来不信，今儿见了你这身衣裳，倒由不得不信了。这料子和绣花，可都比二姐六妹的强呢。”
