第400章 风暴将至，港湾初成
原因很简单，海上定位。
任何一个水手都知道怎么测纬度，白天量太阳最高点的角度，夜里找北极星，只要一把象限仪就够了。
但经度却没那么容易，因为经度靠的不是星星，而是时间。地球二十四小时转三百六十度，如果知道船上的钟跟出发港的钟差了多少时间，就知道你往东或者往西走了多远。时间差一分钟，定位会偏出将近三十公里。
一趟横跨大西洋的航程要走上两个月，钟表每天哪怕只差几秒，累积下来，就足以让一条船撞上它以为不存在的礁石。
所以此时此刻，全世界的海军都在找一台能在海上走准的钟，但找了一百多年都没找到。
陆地上最精确的钟是摆钟，但摆钟靠重力驱动，在海上海浪一摇，摆锤的节奏就乱了。就算把摆钟固定在万向支架上，船从北半球开到赤道，重力加速度变了，走时照样会跑偏。
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更别提还有温差，金属齿轮从寒带航行到热带，热胀冷缩会改变咬合精度，足以让一个好钟变成一堆废铁。
6年后，英国舰队会因为定位错误，在锡利群岛撞礁，近两千人沉入大西洋。那场灾难最终逼得议会悬赏2万英镑，征求经度测定的方法。这笔钱够买一艘主力战舰了。
而解决这道题的人，约翰·哈里森此刻还只是个7岁的木匠学徒，距离他造出那台改变世界的航海钟，还有将近六十年。
此时此刻，一个钟表匠的儿子，一个原本会死于斑疹伤寒，却被乔治从死神手中救下的人，提前摸到了那套题的门槛。
「你能改进它吗？」乔治问。
伊莱亚斯点点头。「如果有铜匠的工具，如果有好的弹簧钢，还有足够的时间的话，我能改进它。」
「从今天起，你加入埃兹拉的航海组。」乔治说。
伊莱亚斯愣了一下。「航海组，但我不会……」
「你不需要会航海，埃兹拉会，你需要做的，是继续改进你这个东西。」乔治指了指那台计时器，「然后让它在海上有用。」
埃兹拉点点头，转身走了。走了两步又停下来，低声说了一句：「跟上。」
伊莱亚斯赶紧用油布裹好那台计时器，快步跟上了老水手。
乔治坐在海滩上，看着两个背影向湾口的方向走去。
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蛇湾的基础设施初步成型之后，乔治在一天傍晚找到了帕迪。
帕迪正坐在栈桥的尽头。他的两条腿悬在水面上，嘴里叼着一根木签剔牙，海湾在落日下已经变成了暗红色，远处的山崖投下长长的阴影，鱼群在浅水区翻出一串串水花。
「你带着斑鸠号明天出发。」乔治在他旁边坐下来。
