乔治转身朝船舷走去。“埃兹拉！托马斯！”
岸边的老人和托马斯抬起头，乔治指向“斑鸠号”，“上船。我们还有事要做。”
埃兹拉从左舷上来，他踩住垂在船侧的缆绳，三根手指抓住舷缘，乔治想伸手拉他，他已经自己翻了上来。
他在四十年里不知道爬过多少次这样的船舷，少两根手指并没有让他的动作慢多少。
托马斯跟在后面，落地就蹲下去摸甲板，“船现在左倾。”
“我看得见。”埃兹拉说。
“我是在算角度。”
“那你慢慢算。”埃兹拉已经往船头走去。
火把被从岸上递上来。光一亮，刚才隐在黑暗里的东西全暴露了出来，“斑鸠号”的情况比远处看起来麻烦得多。
甲板没有毁，桅杆也都在，船壳显然刚做过清理，一侧裸露出来的木板上，还能看见新刮过的痕迹。
但这条船处于倾船修理到一半的状态，一侧船底仍压在浅滩和粗木支架上，两根粗缆分别拉向沙滩上的树桩和外侧一块礁石，把船身牢牢固定住。
几段帆桁还卸在岸上，两门炮也在下面，前桅能用的帆收得乱七八糟，一部分绳索甚至还没被重新理顺。
乔治抬头看了一眼，“埃兹拉。”
“桅没坏。”老人仰着脖子，一边走一边看。“帆也能用，给我点人，我得把这些绳子理出来。”
乔治眼前的潮汐数据已经展开。潮水还在上涨，距离高潮还有三十五分钟，此刻“斑鸠号”还没有完全浮起来。
随着水位继续升高，浅滩上的船体会逐渐被海水托起，等到吃水能重新完全被水支撑住，船体才能真正从支架上离开。所以高潮前后是他们最好的离滩窗口，一旦错过，等到潮水退了，这艘刚抢到手的船就会继续留在这里。
乔治开口，“我们只有三十五分钟。”
托马斯刚打开后舱口，闻言停住，“什么？”
“离高潮还有三十五分钟。”乔治看了一眼倾斜的甲板，“在它浮起来以前，我们得把能做的全部做完。船一浮起来，我们就走。”
