“号手一死，集合、列阵、撤退的命令就传不出去了。”塞拉斯一根一根地弯下手指，“旗手一死，黑灯瞎火里，没人知道该往哪个方向走。口令官一死，格拉布鲁斯坐在帐篷里，他的话送不到任何一个百夫长耳朵里。”
“三千个罗马人，在黑暗里就成了三千个聋子、三千个瞎子，他们听不到命令，看不见方向，只会互相踩、互相砍。”他顿了顿，转向克里克苏斯，“同一时刻，你的人在山道口点火，大喊大叫，装出全军从前门强攻的样子。罗马人所有的眼睛都会盯着前门，而咱们的刀，已经架在他们后脖子上了。”
帐里又静了片刻。斯巴达克斯盯着塞拉斯，盯了很久。
“四十个人，”他终于开口，“我来带。”
“不行。”塞拉斯说，“山上得留个人，万一出了什么状况，你镇得住场子。”
克里克苏斯一直冷眼旁观，这时忽然冷笑一声:“行啊。你们去崖底捞功劳，让高卢人在前面给你们当幌子放火玩？”
“不。”塞拉斯转向他，“前门那把火，才是这一夜成败的关键。火放小了，罗马人不上钩。放早了，我的人还没到崖底。放晚了，他们已经回身护住后营。火什么时候点、点多大、烧多久，都很关键。这个活，我只信得过你。”
克里克苏斯盯着他，一时分不清这是恭维还是利用，但他到底咧了咧嘴。
“高卢人不怕火。”他拍了拍腿站起来，“放火这种事，我们生下来就会。”他往帐外走，走到帐帘边又回头，“不过希腊人，你那四十个人，要是一个都没爬到崖底，我这把火，可就成了给你们烧的火葬堆了。”
他掀帘出去了。
——
天黑之前，山顶平地西缘，十二条葡萄藤做的绳子一头已经牢牢系在突出的岩石上，另一头垂进崖下那片越来越浓的黑暗里。四十个人在绳边站成一排，每个人腰里别着刀，背上裹着布，刀鞘、刀身，凡是会发出声响的地方，全用湿布缠死了。
塞拉斯亲自挑了下去的人选，十五个角斗场的老手，八个色雷斯山里的猎人，六个在矿坑里攀过崖壁的日耳曼大汉，还有十几个在第一次下山时见过血的奴隶。没有一个高卢人，高卢人今夜全在山道口，守着那把火。
斯巴达克斯站在绳边，他不下去。
