她们脸上的黄色，在下午那点薄薄的阳光下，显得更黄了。
吃完之后，她们会在院子里走两圈，舒展一下腰。然后她们会回到车间，继续站十二小时的班。
约瑟夫隔着窗玻璃，看了那些女工，看了一会儿，才把目光收回来，回到桌上那个银托盘上。
银托盘，伯爵遗孀的茶具，波斯地毯，维多利亚海绵蛋糕。
和院子里那些金丝雀，只隔着一层窗玻璃。
“卡特教官。”
科克斯先生坐回沙发上，端起自己的茶杯，非常客气地开口。
“我听说，您在西线战壕里待过不少年，这真是一件非常值得尊敬的事情。”他喝了一口茶，“我有一个不情之请。我在战前，一直做纺织生意，不过三年前看见了军工的机会，所以转了行。现在这家厂子，是我 1914年年底买下来重新改建的。”
“我希望，将来这家厂，能给国家做更多的事。我下个月想在伦敦，请几位军部的朋友吃饭，讨论一些长期合作的事宜。如果您方便的话，能不能介绍几位您在军部认识的朋友，和我见一面？”
他说这话的时候，语气很得体、很礼貌、很客气。但每一个字，都在精确地指向一个目的——订单。更多的订单。
卡特把茶杯放下，看了科克斯一眼。
“科克斯先生。”卡特开口，“我在西线，不认识什么军部的朋友。”
“我认识的人，大部分在战壕里。而这些人里，大部分已经不在了。剩下的那些，都在前线。他们没有时间，到伦敦来吃饭。”
会客厅里安静了两秒钟。
科克斯的笑容僵在了脸上。但他毕竟是一个从新兴阶层爬上来的人。这样的人，脸皮从来不会因为这一点事情就挂不住。
他立刻笑了，笑得比刚才更开一些。
“啊，是我冒昧了，教官，请原谅。战争确实让我们失去了太多优秀的人。”
他端起茶杯，朝卡特微微举了一下：“敬所有在前线的士兵。”
卡特没有举杯，只是点了一下头，算是承了这句话。然后他把视线从科克斯身上转开。
科克斯的茶杯，举在半空中，没有立刻放下。他的眼神飞快地扫过在场的学员，开始寻找替代品。
