约瑟夫找的第一样东西是木炭。
营地里有做饭用的炭块，约瑟夫搬了一小筐，坐在地上开始砸，把大块砸成粉末，然后用布过滤，留下最细的部分。
奥康纳蹲过来，斜眼看了一会儿。
“你在干什么？”
“做防毒面具。”
“用木炭？”
“用木炭。”
奥康纳沉默了几秒，抓起一块炭，学着他的样子往地上砸。炭块四分五裂，崩了他一脸黑，他吐了口灰，眯起眼睛，“好，我不问理由了，说吧，怎么做。”
约瑟夫开口解释防毒面具的原理。
氯气是重气体，比空气重，释放出来后会往下沉，往低处走。它杀人靠的不是爆炸，靠腐蚀——一旦被吸进了肺，肺里的水分和氯气反应，会生成盐酸，把人从里到外烧穿。
“所以那些趴着躲炮弹的人死得最快。”他说。
奥康纳把手里的炭块扔了，站起来，把自己在战壕里趴下的惯常姿势想了一遍，脸色微微变了。
“木炭能挡住它？”
“木炭粉能吸附气体。虽然不是完美解决方案，但在没有真正防毒面具的情况下，能把吸入的量降到不致命。”约瑟夫抬头，“如果还用湿布过滤，再加上密封……”
“用什么密封？”
约瑟夫指了指营地角落，那边堆着一批备用的橡胶防水布，是用来遮盖物资的，每块角上都有扎孔的绳圈。
“那个。”
接下来几个小时，约瑟夫的实验室开张了。
地点：战壕后方一块两平米的空地。
