约瑟夫没有移开目光，也没有行礼。他只是平静地看着阿尔弗雷德，眼神中没有卑微，也没有敌意，只有一种冷静的审视。
阿尔弗雷德皱了皱眉，但没有进一步的举动，他转身离开，背影消失在人群中。
“听说我们要去法国？”汤姆问。
“废话，不去法国去哪儿？”奥康纳说。
“我是说，我们才训练没多久，就要上战场了？”汤姆的声音有些不安。
“战争不等人。”麦克唐纳说，“听说前线很吃紧，需要补充兵力。”
约瑟夫没有说话。
他知道前线为什么“吃紧”。
蒙斯战役。
前不久，英国远征军在比利时蒙斯，与德军第一军遭遇。英军虽然依靠精准的步枪射击，给德军造成了巨大伤亡，但面对数倍于己的敌人，最终被迫撤退。
撤退途中，史密斯-多里安将军违抗命令，命令疲惫不堪的第二军停下来，打了一场阻击战。那场战斗异常惨烈——英军在没有战壕的情况下，用临时挖掘的浅坑和步枪，硬扛德军的重炮。炮兵为了掩护步兵，几乎是零距离直瞄射击，阵地全军覆没。
英军损失了近八千人，但成功为大部队争取到了撤退时间。
前线的老兵们经历了连续的撤退和战斗，伤亡惨重。
所以，英军需要新兵。
大量的新兵。
会开枪就行，扔上战场就行。
“你在想什么？”奥康纳的声音打断了约瑟夫的思绪。
“没什么。”约瑟夫说，“只是在想，战场会是什么样子。”
“肯定很刺激。”汤姆说，眼中闪着兴奋的光芒，“我听说英国军队打得很漂亮，德国人被我们揍得屁滚尿流。”
约瑟夫看着汤姆那张充满期待的脸，心里涌起一股复杂的情绪。
“也许吧。”他最终说。
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登船的过程混乱而漫长。
