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三人围坐火前。
蛇女虞空青跟叶欢闲聊几句，又跟刘乐打了招呼。
这时看上去，她就是一正常人类女性。
叶欢有些疑惑。
但虞空青就这么坐在这里，似乎在等待什么。
约莫半刻功夫。
来了。
虞空青忽然道。
她侧身朝一边让了让。
只见火堆前，出现了一名干瘦干瘦的长须老头儿，一脸愁苦相貌，叹息道：
老头儿我用尽手段，勉强获得以太承认，算是得了人身——想不到你这蛇妖，轻轻松松就成了人类护法。
这不是正好跟你并肩战斗？蛇女嫣然笑道。
丑话说到前面，你要是敢背后捅我刀子，我可是不会善罢甘休的。长须老头儿说。
他一双眼睛滴溜溜转动，先看了叶欢一眼，落在他那光头、僧衣上，微微摇头，又朝刘乐笑道：
小友，你缺不缺保家仙？
不……不必了，谢谢好意。刘乐勉强笑道。
虞空青正要说话，忽然扭头望去。
叶欢也听见了。
——对面那座山上，传来一阵奇异的兽吼声。
又有一道黄烟从山坡上冲上半空，就好似是整座山漏气了一样。
洞府已开，我先去，你快来！
长须老头儿喝了一声，化作一条黄鼠狼，朝着对面山坡的方向只一窜，就窜得不见踪影。
蛇女却擡起手，朝着刘乐一指。
刘乐顿时陷入沉睡。
有一事要与你说，不可被他人听见。蛇女道。
请讲。叶欢说。
你身上还有一事，是你们人类——等等，应该说是我和你一起要面对的事。
这次其实是我们得到黑潮的报信，邀请我们一同潜入岚铁城矿区。
那个古代以太仪式被我们激发，令以太世界降临。
我们这才发现，那个仪式是最高仪式。
最高仪式怎么了？叶欢问。
最高仪式极其凶险，乃是有人用生命起了个头，将之打开，我们才可以再次激活它。
以太一定会关注最高仪式，所以即便是我这样的存在，也极其谨慎小心。
说到这里，蛇女冲叶欢点点头。
——她说了这么多内幕情报，似乎觉得这是叶欢赋予她身份的一种回报。
再会了，智空。
说完，蛇女闪身窜出小庙，化作残影，在丛林间三两个起落就不见了。
叶欢连忙起身去庙口，朝对面山上望去。
那山坡上好似开了一个口子，不断有黄色气雾从口子里喷出来。
——从这里看过去，能清晰地看到对面山上发生的一切，但实际两处的距离十分遥远。
这就是所谓的望山跑死马。
忽然。
那洞窟里闪过一颗眼球，朝外张望。
这眼球之庞大，几乎与洞窟一般大小，甚至比这边的庙宇还要大上几分。
它的目光扫过山坡，整个山坡上的森林全部枯萎，土地化为死灰色。
只一瞬。
