安陆城，黄昏时分。
赵伦之站在安陆北城城楼之上，目光凝视着城门口缓缓进城的从武胜关撤回的兵马。三天前，这些兵马从武胜关撤回安陆，此刻的他们一个个步履蹒跚神情委顿，就像是一群失了魂魄的行尸走肉一般。这哪里像是一支兵马，简直像是一群流民。
赵伦之在昨日一早便接到了武胜关失守的消息，也知了东府军是如何攻克武胜关的。他们居然只用重炮炮击，用一种可导致大面积燃烧的炮弹便将武胜关尽数摧毁。据情报说，对方恐怕消耗了数千乃至上万颗炮弹，将武胜关整个关隘轰炸了数遍。
昨日知这个消息的时候，赵伦之愤怒之余，心中也自发凉。东府军简直是疯了，为了一个小小的武胜关居然动用了这么多的资源，当真值么？要知道炮弹的造价之昂贵，赵伦之是清楚的。东府军这么做，到底是他们拥有无穷无尽的资源，还是因为武胜关太重要才会如此的靡费。
赵伦之此刻的心情很糟糕，即便如他这般老成有涵养之人，也不免因为武胜关的失守而愤怒沮丧。当初自己本拟定了计策，要在武胜关之南集结重兵围攻东府军，趁其不备和他们决战。那虽然是个冒险的办法，但却是主动且有极大几率歼灭对手的办法。因为赵伦之知道，没有哪座城池关隘能够挡住东府军的进攻，对东府军，必须用招，用人头堆死他们，用优势的兵力近战耗死他们。一旦容东府军推进起来，那么主动权便完全被他们掌握，谁也挡不住他们。
可惜，他赵伦之的身份固然很高，但却并不受军中将领待见。所有人都将他的想法视为笑话，竭力反对他的计划。赵伦之只能妥协，因为他明白，自己虽为主帅前来领军，但其实只是作为刘裕的耳目来掌控军中动向，监督将领们的行为的。具体作战事宜上，他的意见不重要，张邵等一批高级将领才是拿主意的。自己若是坚持的话，除了会让这帮家伙抗拒不遵，将事情捅到刘裕那里之外什么也不到。而刘裕必是公开支持这些领军将领的，现阶段刘裕还是倚重他们的。
正因如此，赵伦之做出了妥协，让张邵领军去守三关。但现在的结果却是，三关被破，守三关的兵马原本近六万人，现在只剩下了两万不到，折损六成以上。大量的粮草辎重，数以百计的重炮和大量弹药物资全部被摧毁。损失巨大，伤筋动骨。
不久前，躺在车上的张邵从城门口进去的时候，赵伦之连看他一眼的兴趣都没有。此人说是气急攻心吐血重病，但赵伦之对他没有丝毫的同情。当初此人有多嚣张，对自己有多么的轻慢，如今他便有多么的可笑。他还有脸活着回来，也当真是个没骨气的。他该死在战场上谢罪才是。
不过，他活着也好，此番罪责也有他自己承担了。自己将会将战事的经过原原本本的奏报上去，让刘裕看看张邵这帮人是怎么打仗的。之前自己提出计划的事情自然也要禀明，不是为了摘清自己，而是让刘裕知道自己并非不懂军事，让他相信自己的能力。事实就是事实，自己不能白白的被这帮家伙连累。
夕阳西下，赵伦之情绪复杂的看着这帮流民一般的兵马。据禀报，武胜关之战后还有两万多兵马留存。但到了安陆的时候，兵马只剩下了一万七千多人。主帅病重，粮草断绝，一路上兵士逃跑数千人，惶惶如丧家之犬。即便是这一万七千多人的兵马，如今也像是丢了魂魄，下破了胆子一般毫无士气。武胜关一战，已经让这些人没有了作战的勇气，失去了当兵的血性了。
赵伦之从昨日便在考虑接下来该如何是好。按照之前的旨意，刘裕命自己率军来西北，便是要阻挡东府军的进攻的。后来豫州丢了之后，刘裕派人来下旨，要自己率军坚守安陆和义阳三关一线，挡住东府军的南下之路。其意图很明显，挡住东府军南下，保住江陵一带的核心区域，保证荆州不落入东府军之手。
特别是江陵城，以及所在的南郡和南平郡之地乃是荆州人口稠密的核心区域，有着大量的工坊码头和兵器作坊。也是其他诸州的中转通衢之地。只要江陵不失，一切便有可为。
如今三关被破，襄阳被破。东府军两支大军南下，局面危殆。按理来说，自己当全力于安陆阻击东府军南路兵马南下，在安陆和东府军决战才是。但是，赵伦之心里却知道，襄阳城破之后，那支破襄阳的东府军将会直扑江陵。而自己已然无力分兵去阻挡，长沙王也无多余兵力北上竟陵增援阻挡。那支兵马很快就会直接南下兵临江陵。
