虽然如此，周澈内心里还是希望能够参与进攻长安的战斗。不知从何时起，重大军事行动的领军作战任务基本上已经是新一代的东府军将领担当，周澈虽然参与，但基本上要么坐镇中军指挥作战，要么便是协助作战，已经很少有直接上战场作战的机会。
这固然是身份地位已经极高，不宜参与一线战斗的原因，同时周澈也知道，这是李徽对自己的照顾。
就像李徽和他喝酒聊天的时候说的那样，当年周澈和李徽经历了不少战斗，都是亲力亲为的艰难作战。现如今一切已经不同，也该让年轻的将领们顶上去了。周澈位高权重，在徐州权力核心圈子之中绝对能排进前三人。这种情形下，让他亲自参与作战自然也不合适。
在收复关东的战斗中，周澈在信都一战中威震四方。信都的这场血战中，周澈的兵马死伤甚巨，但成功拦住了魏国大军十余万，保证了邺城之战的胜利，完成了关东之战辉煌的一幕。而那一战之后，周澈的兵马也获了铁军的称号。
但是那一战的凶险也令人后怕，周澈的兵马差点全军覆灭。这之后，李徽便再也不肯安排凶险的作战任务给周澈了。
关东之战后的休假期间，周澈的夫人庾冰柔来到淮阴，见到李徽时也曾用拉家常的语气说了一些话。她说周澈因为早年的残酷岁月和各种战斗，身体受过许多伤，落下了不少旧疾。随着年纪越来越大，身体上的一些旧伤时常让周澈感觉到痛楚。每逢雨雪阴天，周澈便会浑身酸痛难受云云。
庾冰柔说这些话的言外之意李徽自然是明白的，她是个聪明人，并不会明着恳求李徽什么，但爱护他夫君周澈的意思很明显，就是希望李徽能够让周澈不要再做那么危险的事情，让他能够平安。
其实李徽心中早有此意，周澈是自己一生的挚友，对自己忠心耿耿，任何艰难之事交给他，他都从不推辞，不折不扣的完成。现在最艰难的日子过去了，李徽自然不能让周澈还那么辛苦。所以自然在一些安排上，不再让周澈参与危险艰苦的任务。
对周澈而言，他却是渴望作战的。毕竟戎马半生，要他什么都不做，他也心中不舒坦。此番周澈本希望能够参与东城攻城主力作战的，但被李徽劝阻，让他独当一面守在南城。
但追击出逃的姚绪的三万兵马，这是一项极为危险恶化艰难的任务。正面攻城甚急，年轻将领李徽又不放心，所以李徽只请周澈领五千兵马追击敌军。因为只有周澈出马，李徽才能真正放心。以周澈的作战经验和老道的作战谋略，李徽相信周澈能够完成这次任务。
次日一早，周澈便领军出发了。虽然李徽给出的命令是，只需要周澈沿途滋扰追击，歼灭对方部分兵马，削弱这支逃兵的力量，从而让他们的威胁性变小，不至于袭扰长安以西占领之地。但是周澈却下了决心，要将这支姚秦三万人的兵马全部歼灭。周澈知道，一旦让这支兵马逃到安全之地，假以时日，他们还会卷土重来，对收复的关中之地造成危害。无论是在军事层面还是对关中实现完全掌控的现实层面，放任姚秦的一股不小的力量生存，都不是一件好事。
故而，周澈做出了全歼对手的决定。
周澈作战经验丰富，这么多年来自有他的一套作战手段，同时跟随李徽日久，也懂了一些谋略手段。
出发之后，他便下达了远远跟随等待时机的命令。周澈知道，对方急于逃离长安，必定会星夜兼程。而这样的恶劣的天气环境，大雪之后的严寒天气会让他们疲惫不堪，且带来极大的伤害。所以不必着急去进攻他们，只需跟着他们，让他们一路消耗下去便可。等到对方精疲力竭疲惫不堪之时，便可一举歼灭之。
事实如周澈所料，数日后，跟随在姚秦大军身后二十里外的周澈的骑兵便开始发现大量倒毙在路途之中的姚秦兵马的尸体，以及许多冻伤被丢弃的伤兵。
一路跟随下来，每天见到倒毙的尸体越来越多，那也预示着对方的情况越来越糟糕。直到昨日上午，周澈等人的粗略统计之后，知这支姚秦兵马的沿途减员已达四五千人之多。
从路上冻伤被丢弃的兵士口中，周澈更是知了姚秦兵马的现状，也知道了他们今日即将停下休整的情报。
周澈知道，动手的机会到了。
