江州，寻阳城。
江州刺史刘毅坐在后堂小厅之中皱眉沉吟。他的面前桌案上摆放着一封加急公文，那是不久前刘裕让人送来的公文。
公文的内容是，刘裕要召集麾下各州刺史郡守在年底进行会议，商讨荆江梁益宁豫诸州军政要务之事。
这样的会议倒也不是没有开过，之前刘裕也经常召开这种会议。但是在眼下这种情形之下，这场会议却让刘毅嗅到了一丝阴谋的味道。
不久前，毛瑗派人送来消息，告知刘毅说，刘裕正在益州秘密调查?县兵败之事。根据策反的刘裕的耳目所言，五城郡太守杨义在益州大肆窥探秘密，毛瑗怀疑杨义已经知了?县兵败的原因，并知晓毛瑗秘密和刘毅在江州私下密商的事情。
虽然说，?县兵败之事和自己无关，但刘毅明白，一旦刘裕知道自己和毛瑗私下勾连之事，一定不会有自己的好果子吃。以刘裕的智慧，他会很快洞悉自己的意图。
是的，自己和毛氏勾结谋划已久。从去年开始，自己便和益州刺史毛璩暗通款曲。毛璩不被刘裕信任，刘裕早就在谋划除去益州毛氏的势力，全面掌控益州之事。只不过暂时不能做到，只能表面上维持和毛氏的关系。但私底下，不断的安插人员策反益州官员，步步为营的推进。这些事都是刘毅知道的，毕竟他刘毅可是刘裕的心腹之人。针对益州的谋划，刘裕还征求过刘毅的意见。
刘毅在暗地里将这一切告知了毛璩，毛璩也因此有所防范，在不为刘裕怀疑的情况下清除了一些重要的耳目。因为此事，毛璩自然对刘毅感恩戴德，双方暗地里勾连密会，达成了暗地里的同盟。
当然，这种沟通是绝密的，只有毛璩和刘毅二人知晓。他们还不敢轻举妄动，因为刘裕声望太高，实力太强，任何招致刘裕怀疑的举动都会导致严重的后果。刘裕手中实实在在的掌握着十多万大军，一旦他强行征伐，两人即便联手也无法应对。军中绝大部分将领都忠于刘裕，根本没有胜算。
所以，两人都在等待着一个机会，一个绝佳的机会才敢出手。
毛璩想要反刘裕那是合情合理的，他盘踞的益州是刘裕想要彻底掌控的地盘。益州毛氏在益州根深蒂固，并非轻易能够铲除。刘裕暗地里的龌龊手段被毛璩知后，毛璩自然希望能够自保，否则迟早抵不住刘裕的逐步蚕食和逼迫。就算自己能够防止益州生乱，刘裕一旦用兵，毛氏还是无法抵挡。只是刘裕现在外部有强劲的对手，徐州李徽给他的压力巨大，他暂时不想内部用兵用强，造成内乱罢了。
故而，能有刘毅作为联手，是毛璩求之不的事情。一开始毛璩也担心刘毅的示好是刘裕的诡计，毕竟刘毅是刘裕的心腹之人，从刘裕发家之始，刘毅便是刘裕的心腹之一。但随着时间的推移，毛璩相信了刘毅有背离刘裕之心，因为刘毅也是个不肯屈居人下之人，他有着他的骄傲。
刘毅对刘裕的背叛之心由来已久。一开始，刘毅确实是刘裕的支持者，那是因为刘裕确实有起家的本事。且不说他谋略高明，一开始便为桓玄所用，了豫章太守的高位便于行事。更重要的一点是，他知晓火药配比之法，徐州李徽制造火器的秘密为其窃取在手。再加上刘裕此人善于拉拢人心，很有一番明主之姿。故而，刘毅选择了刘裕。
刘毅乃士族之家，家中颇有资财。有了刘毅的协助，刘裕更是如虎添翼。但从骨子里，刘毅其实是看不起刘裕的。
刘裕不过是彭城寒门出身，出身卑微。其父刘翘也不过是彭城郡的一名郡曹而已。刘裕少年时也不过是彭城街头的一个混混。况且刘裕背叛李徽窃取火药配方的行为也为刘毅所鄙。
刘毅一向自视甚高。倒也不是他的父亲曾为左光禄大夫的大晋高官，而是源于他家族的起源。刘毅的家族出身于沛县，和大汉高祖同源。虽然刘毅从未听说祖辈是大汉高祖的后代，但是他坚持认为自己便是高祖子孙。汉高祖刘邦也是祖籍沛县，自己的家族也是，世上没有这么巧合的事情。族谱上虽未有记载，那定是有原因的。比如汉末之世，大汉刘氏宗族为了自保而故意抹除宗室后嗣的原因。
总之，刘毅自命不凡，尽管父辈一再表示和汉室宗亲没有任何的关系，他还是坚持认为自己是汉室血脉后裔。一旦有了这种认知，自然会滋生出一些不切实际的想法来。
在跟随刘裕东征西讨的这些年里，刘裕取了极大的成功，一跃窜升为大晋权势熏天的人物。刘毅虽然也水涨船高官职越做越大，权力也越来越大，但他和刘裕之间的矛盾也越来越大。面对刘裕的风光，刘毅心中的嫉妒也在滋长。
这种嫉妒的情绪表现在外在便是对刘裕的诸般不敬的行为。
