乞伏元基大笑道：“六叔，还在谈什么兵法常理呢。罢了，咱们率军去追赶便是。”
两人率军向城南方向追去。一路上见到兵器盔甲车马丢了一地，马蹄车辙散乱，完全是一副慌不择路逃命的样子。追出六十余里，抵达祁山道口位置，乞伏昙达叫停了兵马，和乞伏元基登上山坡查看祁山道内情形。但见祁山道内狼烟四起，黑压压的兵马正沿着山道往东南而行。山坡上旌旗招展，兵器在阳光下反光，显然有大量兵马在此埋伏。
“果然全部逃往祁山道了，生恐我大军追来，还设下了埋伏在此。呵呵呵，六叔，这回你没话说了吧。这情形，起码有一万多兵马。他们总共只有两万兵，阳廉之战被我们歼灭近四千，剩下的全在这里了。什么狗屁兵法，就是害怕跑了而已。”乞伏元基大笑道。
乞伏昙达皱眉道：“这……不合常理啊。或许是诡计。”
话音刚落，前方有兵将押着十几名敌军前来，禀报道：“敌军斥候在左近滋扰，我们抓到了十几个，特押来见将军。”
乞伏昙达心中一动，忙命人将那些斥候押到面前，厉声喝问道：“尔等老实交代，你们的兵马动向。若不然，斩成肉酱。”
晋军斥候们面如土色，磕头求饶，纷纷抢着交代起来。
“将军饶命，我晋国兵马昨夜全部撤回祁山道中，欲退回汉中。你们兵马太多，我们不敢和你们为敌，只能退兵自保。”
乞伏昙达喝道：“尔等怎么知道的？”
几名斥候忙交待道：“昨日领军的毛将军亲自宣布的撤离命令，所有一万五千多兵马于昨夜撤离至此。我等是奉命探查你们的踪迹，担心你们会追击。这位将军，千万不要追进去，山坡上有埋伏。”
乞伏元基在旁哈哈笑道：“六叔，这回怎么说？”
乞伏昙达还想挣扎，喝道：“还想骗我，来人，砍了这几个家伙的脑袋。”
兵士上来便挥刀砍了几名斥候的脑袋，其余斥候吓跪地求饶涕泪横流。乞伏昙达再次询问，结果答案还是一样。那些斥候赌咒发誓表示交代的都是实情，不敢有半点隐瞒。至此，乞伏昙达才终于相信对方兵马已经全部望风而逃了。
乞伏元基哈哈大笑道：“六叔，这回总没话可说了吧。”
乞伏昙达叹息道：“元基，你是对的。什么狗屁兵法，都是骗人的。回去自知不敌，贪生怕死便连夜逃了，就这么简单而已。害我东想西想的。”
乞伏昙达抽刀将面前俘虏的斥候全部砍杀，随即下令兵马全部撤回秦安县。进祁山道追杀是不可能的，对方设有埋伏，白白死伤。况且此次出兵是进军长安，而不是在这里跟这些晋军火拼。只需要监视他们的行动便可。
回到秦安县之后，乞伏昙达和乞伏元基商议决定，留下万余兵马在秦安县驻守，以防敌军去而复返。其余兵马明日出发进军街亭，经由陇山通道进入关中。
次日一早，叔侄二人整军出发，进军街亭。
四万大军行军半日，午时时分抵达街亭南山山谷。此处山高林密，道路逐渐狭窄，地势险峻。数万大军在山谷之中颇为拥堵，兵马绵延十余里之地。
眼见地势如此逼仄险要，前军将领白索化前来向乞伏昙达和乞伏元基禀报。
“二位将军，此处地形着实险峻，大军难以行动。前方街亭谷口将至，地势更是狭窄。末将担心，对方若有兵马埋伏拦截，我军将难以应对。是否需要小心应对，以免万一。”
乞伏昙达看着周围的地势，眼前山高林密，荒草丛生。道路两侧密密匝匝全是枯草树木。秋阳在头顶上照着，热辣辣的晃眼，给人一种很不详的感觉。若是真有敌军在这样的地形埋伏，那可真是糟糕的很。
