此次北伐在名义上是针对魏军，夺取关东之地。但是，慕容德死后，燕国在滑台以及周边的十几郡之地的地盘还在。魏国兵马也并没有渡河进攻。如今大军要北伐，势必要经由燕国这片地盘北上。如何处置残余的燕国这片地盘，成为了一个颇为棘手的问题。
有人认为，燕国和徐州有盟约，不可不顾他们的感受随意进军燕国之地。要么绕行，要么需要到他们的许可。更有人认为，燕国尚有数万兵马，倘若无视燕国的地盘，将不可避免的和燕国开战，这反倒不利。不如派人去见慕容超，约定合兵北伐，则慕容超必定同意。也增加了助力。
赵墨林将说这话的官员痛骂了一顿。
“糊涂话。我徐州此次北伐，目的便是占据关东之地，收复大晋失地。燕国强占这么多年，早该覆灭了。难道还要征询他们的同意？更别说和他们联军北伐了。那么收复关东之后，难不成还要将关东交给他们不成？大军直接灭了燕国便是，哪来那么多的顾虑和糊涂之言。”
赵墨林这话到了绝大多数人的赞同。之前慕容德的存在是对魏国南下的缓冲，是徐州的盾牌。现在要和魏军开战了，燕国这片残余地盘的存在反倒成了障碍了，那怎么成？关东之地也不可能交还给慕容超这帮人，所以攻灭燕国是个不二的选择。
对李徽而言，虽然对灭燕没有什么心理障碍，但他还是不想用太过激烈的手段。一则和慕容氏曾有渊源，自己也不能手段过于激烈。二则，关东之地特殊，未来要想有效的治理关东之地，也许还要借助慕容氏之名来让百姓归心。慕容超的这片地盘，算是燕国最后的国土。这灭燕国的名声或许是一种荣耀，但也未尝不是一个枷锁。最好是慕容超等人能够主动归降，不必大动干戈，双方体面尚在，保留最后的善意。
所以，李徽的提议是，给慕容超等人一个机会。
九月中下的时候，李徽派人前往吊唁慕容德，同时商谈此事。李徽提出的条件是，让慕容超等人归顺大晋，自己保证他有一席之地，保留燕王之爵，将来收复邺城和中山之后，可移居故都。但必须解散兵马，只能保留千人卫队。食邑供养绝不会短缺，慕容氏一族也受恩遇。
这当然是个机会，这已经是李徽能够开处的最好的条件了。事实上苻朗等人还是觉李徽这么做太过优待。以慕容氏的尿性，留着他们必定反叛，慕容垂便是如此，何况是他们的后人。李徽这么做，将来必生祸端。
但是李徽还是觉应该如此，他愿意冒这个险，以平和的解决眼前这个问题。换句话说，李徽不希望在和魏军交战之前，先在慕容超等人身上浪费时间和精力，这对于眼前的北伐大局有益。至于以后的事情，慕容氏但凡敢反叛，那便是自己找死。
目前为止，前往出使的官员尚未回转，尚不知对方的态度。但是，出兵的事情已经刻不容缓了。李徽传令给在淮南准备出兵的李荣，按照既定计划誓师出征。在兵临燕境之前，若对方还无明确的态度，那么便视同对方拒绝了条件。然则李荣便可大举进攻，不必顾忌其他了。
在李徽看来，慕容氏和燕国已经成为或者即将成为历史。在这种情形下，能够保全性命，求善终，已经是他们最好的结局。若他们还看不清这一点，那只能被历史的洪流吞没。自己虽非喜好倾轧杀戮之人，也无意对慕容氏赶尽杀绝，但他们挡在自己前进的路上，不肯让开道路，甚至是阻碍恶心自己，那就没什么好说的了。
十一月初二，在一个寒风凛冽但天气晴朗的上午，东府军三路大军分别于淮南寿春、徐州淮阴、青州北海城同时举行誓师大会，李徽李荣周澈三路兵马统帅同时宣布北伐关东，驱逐拓跋氏，收复大晋故土。
在淮阴，李徽发表了热情洋溢的讲话。从五胡到衣冠南渡。从北地百姓遭受之苦，到近年来胡族倾轧，对徐州的诸般威胁。从徐州所处境遇，到天下大势，说的明明白白清清楚楚。
最终，李徽对所有人道：“我本不欲北伐，大动刀戈，然奈何苍生苦楚，我不能坐视之。我徐州百姓，许多都是从关东逃难而来，你们曾经的家园也在那里。我知道，这么多年来，许多人都想回到家乡，看看父母亲人，看看亲眷故交，看看家园是否还在，看看儿时成长的伙伴是否如故。他们受的苦，经受的灾难，我们不能无动于衷。所以，此次北伐，收复关东之地，乃是我们唯一的目的。我需要将士以对待徐州父老之心去怜悯爱惜他们，去解救他们。他们期盼着我们去解救他们，过上幸福安定的生活。正所谓‘三万里河东入海，五千仞岳上摩天。遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年。’。这一次我们不能让他们望断天涯，不能让他们泪尽山胡尘。此次北伐，不胜不归！”
数万将士齐声高呼：“不胜不归！”声震云霄。
