慕容隆不知慕容垂为何要亲自前来，或许是担心自己出差错，所以率军前来接应。不过自己已经禀报了抓到了拓跋虔，父皇还要继续前来，不知是为了什么。
慕容隆下令兵马于参合坡左近警戒，自己带着十几名将领前往迎接。晌午时分，在距离参合坡三十里的地方，慕容隆等人和慕容垂的车驾汇合。
询问之后，慕容垂向慕容隆解释了他前来参合坡的原因。
“道兴，去年我大燕十万将士陨落于参合坡，道厚也死在此处。朕无时无刻不想来到这个地方，看看将士们抛洒热血的地方，凭吊我大燕的将士们。你抓没抓到拓跋虔，朕都是要来这你瞧一瞧的。朕做梦都经常梦到这个地方。此处是我大燕梦断之处啊。”
慕容隆恍然大悟。他倒是没意识到这一点。来到参合坡之后光顾着追人了。当初参合坡大败之时，他尚在龙城驻守，知道消息的时候已经是数月之后了。他只对慕容农之死而感到震惊，其他的倒没想这么多。
但父皇可不像自己，参合坡之败对大燕影响极大，局面一度极为恶劣。父皇此番不不带病亲征，也正是那一战带来的后果。这参合坡，便是父皇痛心之处。
大队兵马抵达参合坡之后，便在山口扎营。慕容垂立刻将拓跋虔提来审问。拓跋虔形容委顿，说不出话来。慕容垂检视了伤口，命跟随的郎中给他治疗伤口，灌了一些保命的药物。因为慕容垂希望拓跋虔活到明天，他要在祭拜大燕将士们的时候，将拓跋虔当做活祭。他也想问一问当日的具体情形，以确定一些当时发生的事情。
当日午后，慕容垂在慕容隆等人的陪同之下来到参合坡战场之处。坡上坡下满地荒草，草丛之中白骨累累，锈迹斑斑的兵刃和盔甲被长草淹没。半年多前那场战斗的惨烈由此可见一斑。
那场战斗发生之时，天降大雪。许多士兵的尸体被掩埋在冰雪之中。过了一个严寒的冬天，尸体其实腐败的并不严重，而真正的腐败是从年后开始的。天气温暖的情况下，一个月尸体便会完全化为白骨，所以荒草之中的白骨还很完整，有的还保持着当时被杀时候的姿态。
慕容垂不说话，只默默地在山坡上下巡视着，气氛甚为凝重。慕容隆知道他心中难受，于是下令收敛这些燕军的尸骨，挖掘墓穴埋藏。慕容垂微微点头，对慕容隆的举动表示嘉许。
在行到参合坡西坡之时，有兵士骇然而叫。众人忙前往查看，发现西坡之下的深深沟壑之中，青草茂密深绿，明显异于他处。而令兵士惊骇叫嚷的是，这些茂盛的青草之下竟然全是白骨，层层叠叠，不知多少层。
整条沟壑长达两里，里边竟然都是尸骸。这些尸骸上覆盖着一层薄薄并不厚的土石，有的地方白骨暴露，尸骸姿势异常，有的张口欲呼，有的身体扭曲。慕容隆命人取了一些尸体上的竹牌前来，慕容垂拿着一把竹牌一一查看。
那些竹牌是大燕兵士悬挂在身上的辨别身份的铭牌。便是以利刃将简单的身份信息刻在小小的长方形的竹片上，便于辨别身份信息。
慕容垂翻看着几片竹牌，面色凝重之极。
“乞伏冲，年十八，身六尺二，幽州人氏。”
“乌丸阿虎，年十九，身五尺八，乐陵郡人。”
“石大柱，年二十九。身五尺九，陈留郡人。”
“孔云，年三十二，身六尺四，泰山郡人。”
“……”
