一队魏军轻骑兵从东侧百步之外飞驰掠过，随之而来的便是漫天的劲箭落下。尽管他们小心翼翼的保持着距离，但他们依旧在十字劲弩的射程之中。可及两百步的劲弩比长弓的射程更远，他们射的到重骑兵，重骑兵显然更能射的到他们。
“放！”随着重骑兵将领的怒吼，数百支弩箭破空而去。呼啸的劲弩将射入魏军骑兵阵型之中，造成了恐怖的打击效果。
劲弩贯穿了骑兵们的身体，呼啸旋转的梅花弩箭在他们身上钻出了盛放的血光。疾驰而走的轻骑兵们虽然在房间之后迅速策马偏转，试图脱离了射程。但是大量的弩箭还是追上了他们。
一片混乱之中，轻骑兵大队兵马急速脱离弩箭射程，但是在他们身后，数百名骑兵已经被贯穿身体落马，地面上人马翻滚，嘶鸣惨叫。
重骑兵阵型另一侧的魏国骑兵也遭到了同样的命运。他们疾驰掠过放箭的时候，同样遭到了重骑兵上前支弩箭的暴射，随着他们远去，两百多轻骑兵被留了下来，死于凶猛的劲弩的射击。
魏国骑兵虽然惊骇于对方的反击的，发现这种战法已经不奏效了。但是己方没有停止的命令，他们只能硬着头皮继续行动。双方远程互射进行了数轮，魏国轻骑兵死伤人数达到了千余人，而燕国重骑兵损失不过百。这明显是一笔不划算的交换。
拓跋虔见此状眉头拧成了疙瘩。他终于意识到，今日之战恐怕是讨不到好了。对方重骑兵根本不是自己所能撼动的。近战无力，游击骑射也不占便宜。如此下去，根本没有取胜的可能。拓跋虔心想：或许真的到了要撤军的时候了。然而他又心有不甘，不肯就此罢休。他还在犹豫不决，是否承认此次作战的失败，承认自己的无能。
就在此刻，有人惊愕的指着北侧战场侧后方方位大叫起来。
“陈留公，侧后似乎有敌人包抄后路。”
拓跋虔眯着眼向后方眺望。但见在七八里外平城城南的位置，己方兵马的侧后方的原野上，两道烟尘滚滚延伸，从东西两个方向相向而行，正在合拢。
拓跋虔惊愕瞠目，那明显是对方的轻骑兵。十之八九是之前败退的燕军万余骑兵兵马。之前他们败退之后，重骑兵登场的时候，拓跋虔便一直在担心他们什么时候加入战场。现在看来，那必是他们无疑。他们绕了一个大圈从两翼远远迂回包抄己方侧后方位置，并且已经即将完成合围。
拓跋虔虽然有勇无谋，但基本的军事作战常识还是明白的。对方的意图此刻昭然若揭。他们迂回侧后的位置显然是要截断己方兵马退回平城的后路，将己方兵马堵在这里。慕容垂胃口不小，他没打算让自己这三万人活着回到平城。
拓跋虔头皮发麻。他知道被对方截断后路的后果将会极为严重。眼下战局焦灼，己方拿对方的重骑兵没有任何办法。骑射作战也无济于事，一时之间已经无法正面取胜。倘若被困在这里的话，被围堵了后路的话，后果不堪设想。此刻若不趁着实力损失不大，立刻退回平城的话，恐怕根本走不了了。
当此之时，拓跋虔也顾不什么面子里子了，拓跋虔大吼着下达命令：“传令，即刻撤退，全军后撤，退回城中。不同敌纠缠。快撤！快撤！”
魏军骑兵到命令，轻骑兵们纷纷拨转马头往平城方向撤离。拓跋虔亲自率领五千骑兵直冲后方战场，意图以五千骑兵占据后方缺口，阻挡对方骑兵合围，以保证己方轻骑顺利撤离。
然而，一切已经来不及了。
两翼包抄的一万燕军轻骑兵之前有大量的时间调整迂回，他们远远的绕了个大圈子，避开了战场位置，从桑干河远处的河道蹚水绕行。当魏军看到他们的时候，他们已经出现在平城南城不远的位置了。
拓跋虔率领的五千兵马速度已经足够快了，但还是被对方左右包抄的兵马堵了个严严实实。双方迅速展开了激烈的厮杀。
拓跋虔希望能够杀出一条血路来，他高举狼牙棒率领手下骑兵杀向敌阵，往前猛冲。手中狼牙棒上下翻飞，当者披靡，甚为悍勇。但个人的悍勇在这种大规模作战之中意义不大。他一个人杀了十几名对方骑兵，但跟在他身后的人马却一路被切割拦阻，被杀的七零八落。
拓跋虔冲了数百步的距离，发现身边只剩千余人，和后续兵马严重脱节。而前方更有大量的燕军骑兵围堵过来，密密麻麻看不到尽头。拓跋虔知道继续冲杀下去，身边这千余人会死光，自己也将成为孤家寡人。于是果断掉头杀了回来，跟己方大队兵马汇合。
