司马道子掌权之后，在用人方面是极为小心的。特别是领军之人，更是小心敬慎。毕竟军权可不是闹着玩的，兵马若是被他人掌握，那是绝对不能放心的。
所以，司马道子倾向于让司马氏宗族成员掌握，毕竟是自己宗族之人，既可到宗族认可，又能够放心。只可惜司马氏内部都是一些废物，喝酒吃药滥交个个在行，在做正事方面一无是处。
算来算去，司马恬的几个儿子司马尚之司马恢之司马允之司马休之几人反倒是其中翘楚。特别是司马尚之和司马恢之，长期领军职，在领军上反倒是司马氏子弟宗族之中的佼佼者。
尽管知道他们其实也没多少本事，但是情势如此。将兵马交到司马尚之等人手中，总比交到那些心怀鬼胎的外人和大族手中要好。于是司马道子重新启用了司马尚之司马恢之等人。近一年多来，司马尚之官复原职，依旧率扬州都督府兵马驻守姑塾。
司马尚之当然知道，这是司马道子的恩典。当初丢了姑塾其实便该掉脑袋的。现在能够重新领军，司马尚之是极为感激的。此番领军出征，司马尚之兄弟领左右路军和后军兵马，更是给于了极大的器重。
出征前，司马道子特意设宴宴请他们，勉励他们一定不要给宗室丢脸，一定要打出个样子来。告诉他们，将来司马氏的江山靠外人是不成的，终究要靠自己人。
司马尚之兄弟几人感激涕零，表示定不负会稽王之期，再不会和之前一样犯错。司马道子表示相信他们，要他们好好的作战，此战之后，便入朝廷担任要职云云。
正因如此，此次出征之后，司马尚之率领两万左军兵马一路猛攻，势如破竹，颇有气势汹汹之意。这一方面是司马尚之下定决心要扳回一城，让会稽王对自己印象改观。另一方面，也是报答司马道子恩遇。
