从七月开始，大燕皇帝慕容垂便开始准备进攻北方。
一直以来，大燕北方都不稳定，东北方向的渤海河间之地，丁零人翟辽死后，其弟翟真便率领族人反复叛乱，给慕容垂造成了极大的困扰。每一次讨伐，双方达成和解之后不久，翟真便又开始叛乱。出尔反尔，无休无止。最近的一次，翟真的兵马几乎攻到了邺城东北方向。
不久前翟真病死，翟辽之子翟钊继承其位，慕容垂决定彻底清楚这个隐患，兵发河间渤海郡一带，将翟氏连根拔除，彻底解决这个隐患。
八月初，一切准备就绪。慕容垂命太子慕容宝留守邺城，自己率领慕容楷慕容绍以及自己的五儿子赵王慕容麟率军五万从邺城出兵。另外，因为担心兵马不足，特地命远在龙城驻守的辽西王慕容农率三万兵马南下，对翟氏南北夹击。
当初慕容农在谢玄北伐之时上了慕容宝的当，私自出兵进攻李徽败北，被慕容垂调往龙城戍守。这几年间，倒也做出了不少功绩。平地当地部落乱局，击败韩国的进攻，稳定民生，政绩斐然。
慕容垂知道，几个儿子之中，能够担当大任的便只有他。所以此次决定让慕容农率军南下协助。一则是作战需要，二则是给慕容农一个机会，立下战功好让他名正言顺的回到自己的身边来，抵消当日罪责。
此次随行出征慕容垂的另一个儿子赵王慕容麟，则也是犯了大错的一个人。当年慕容垂西奔投奔大秦之时，全家老少一起逃走，并采用了先往北，后往西的迂回之策。但是在半路上，慕容麟偷偷跑去告密，导致了慕容垂的长子慕容令被拦截抓获。其后，慕容令被放逐北地，暗地里试图起兵而反，又是这个慕容麟告发了他的长兄，导致慕容令被杀。
对慕容垂而言，这个慕容麟便是一个逆子，不折不扣的反骨仔。慕容垂曾发誓，定要亲手将慕容麟杀死，铲除这个家中的败类。
