王恭多次上奏，要求朝廷恢复之前的钱粮供给，保证北府军的稳定。但司马道子岂能让他如意，以各种冠冕的理由加以拒绝。司马曜也要考虑到全大晋的方方面面，明白在目前的情形下，再实行之前的政策，支撑一支没有仗打的兵马维持高待遇是不合适的。于是倒也没有在这件事上太施压。
事情本来正朝着司马道子期望的方向发展。但是现在，整件事正在失控。
二月初，王恭上了一道奏折。奏折上详述了他所到的关于北方关中关东之地正处于极度混乱，粮食紧缺，饥荒流行的消息。
王恭在奏折上言道：“自我大晋自南渡以来，囿于国力衰弱，胡贼强大之故，一直处于守势，不寸进。今形势逆转，北地五胡攻伐，民生凋敝，强秦已衰，而我大晋兵强马壮。此刻正是攻守易势的最佳时机。初谢大将军北伐，西北收复梁益二州，便已经初见成效。今更应该再接再厉，趁北地胡贼衰弱之际接续北伐，恢复河山。机不可失，失不再来，一旦北方战乱结束，则我大晋又将面临昔日之危矣。故而，臣建议即刻北伐，收复山河，恢复故土，解中原万民之倒悬。此乃列祖列宗之望，更是陛下英明之功。我大晋中兴，在此一举，陛下万古之名，在此一事。臣愿领北府军北伐，伏望陛下定夺。”
王恭请求领军北伐，在他的描述里，北方已经乱成一团，根本没有战斗力。北府军一旦北伐，必然成功。这将是收复故地，一统天下的最好机会。
这样的话，自然对司马曜极有诱惑力。虽然大晋已经进行了多次的北伐，都没有成功。最近一次北伐失利，北府军差点覆灭。但是不不说，眼下确实是最好的时机。王恭有决心，自己不应该阻拦。
朝廷上，关于王恭请求北伐之事产生了极大的争论。司马道子自然竭力反对，以之前的北伐失利的覆辙作为例子，结合国内目前的情形，给出了不可用兵的理由。
司马道子的党羽，王国宝，王愉等人纷纷附和，历数北伐之弊，阻止此事。
