慕容垂当然不愿意看到自己被迫将燕国的大片土地割让给李徽占据的现状。他迟早会反戈一击，将李徽的兵马从关东赶出去，赶回南方去。所以，李徽算计他的同时，慕容垂也在暗中算计谋划着李徽。只是目前而言，慕容垂还不能和李徽翻脸，他还需要将关东的敌人全部肃清。
说起来，这一次晋军北伐进攻关东，是在慕容垂意料之外的事情。
当初和李徽在订立协议的时候，慕容垂曾要求过李徽保证晋军不进攻关东，不进攻自己。当时李徽的答复是，朝廷的事他管不了，他只能保证自己的东府军不会进攻关东。这被视为是李徽的一种隐晦的保证。
所以当知谢玄的北府军进攻的消息后，慕容垂很是愤怒。当时他正在北边幽燕之地进攻翟斌的侄孙翟辽的叛军，本来想斩草除根，将翟辽一举剿灭的，但知北府军进逼黄河以南，意图进攻邺城的消息后，慕容垂立刻接受了翟辽的投诚，匆匆调兵南下。尽管他知道，翟辽这厮根本靠不住，终究是个祸患。但和气势汹汹而来的北府军相比，后者更是威胁。
慕容垂迅速做出了部署，他必须保住邺城，组织北府军的进攻。为此，他必须动用原本是打算用来进攻晋阳时，攻击壶关天险的火器。
这么做除了必须阻止北府军的进攻的原因之外，还有一层隐藏的手段。
在当初的协议之中，李徽要求慕容垂不以自己提供的火器同大晋兵马交战。当时慕容垂便意识到，这可能是李徽颇为在意的点。他担心被人知晓其中的秘密，被人指责提供火器给敌人。这可是个极大的罪名。
