世界陷入一种粘稠的寂静。
盘旋向上的狭窄甬道里，灰尘在被入侵异物制造的涡流中缓慢浮沉。空气中有股浅淡的刺鼻气味，像是电路板过热的焦臭味道从高处向下流动。而从下方传来的爆炸震动变沉闷，仿佛隔着一层厚重的水泥与人心。
前方，两个人影沿着铺着厚重地毯的阶梯快速向上攀爬。而林怀恩悬停在虚空之中，磁场在他脚下凝结成看不见的台阶。他每一步都精确地踏在离地毯三厘米的空中，鞋底与织物始终保持着一线之隔——那是猫在潜行时肉垫与地面之间，优雅而致命的距离。
他的感知向前蔓延，像无声的雷达波扫过每一寸空气，牢牢锁定了上方那两个自以为已经蜕壳逃生的“蝉”。看着他们敏捷又有些慌乱的步伐，林怀恩觉有趣极了。
猫捉老鼠的乐趣，从来不在结果，而在猎物每一次自以为聪明的转向，每一次徒劳的加速。
此刻，他就是盘踞在黑暗深处的猫科动物，那对能捕捉一切动态的黄金瞳在阴影里微微发亮。随着一步步接近螺旋阶梯的尽头，一种熟悉的兴奋感开始在胸腔里鼓动——不是愤怒，不是紧张，而是赛跑者逼近终点线时那种纯粹的、昂扬的激动。
幽暗之中，郭兆基停下了脚步。他放下那根银龙手杖，仰起那张突然年轻了四十岁的脸。一片荧绿色的背光从墙壁按键上泛起，照亮了他脸上残留的皱纹痕迹——就像一张新旧面孔重叠在一起的诡异肖像。
郭兆基按下金属键，“滴——滴——滴——”，有节奏的电子音过后是一声冗长的仿佛没有尽头的蜂鸣。
“嗡——————”
林怀恩能感觉到两个死里逃生的人的急切，恨不门秒开，他们立即能钻出去。
还没有等正方形的合金暗门滑到尽头，郭兆基就迫不及待地将手杖放到了外面的地板上，然后向上攀爬。
那一平方米的洞外，半球形的玻璃穹顶正缓缓向两侧张开，如同黑夜中绽放的机械花朵。穹顶之外是漫天飘动的红色烈焰，准确的说是烈焰的倒影。
但毫无疑问，夜空此刻在跟随上西楼燃烧，在四面翻腾的黑色烟柱中，整个香岛仿佛正缓缓的滑入地狱。
“到了。”郭兆基的声音里压抑着一股几乎要喷薄而出的狂喜。他敏捷地爬上洞口，跳上平台，左右环顾。
就在郭兆基正前方不远处，那颗半球形的相控阵雷达静静矗立，金属表面倒映着末日般的火光。雷达前方，两架银色的四旋翼飞行汽车静静停放着——崭新的漆面反射着毁灭的红色，就像它本来就是红色。而流畅的线条在烟尘中显如此不真实，像是从未来误入此地的遗物。
这一刻，郭兆基脸上的狂喜迅速冷却。他向前走了几步，抬头看向那高大的雷达阵列，又左右看了看恍如末日的景象，眼中闪过一丝复杂的光。
“我想过有一天上西楼会出事，”郭兆基轻声说，声音在弥漫着黑色烟尘的风里飘散，“但没想过会以这种方式。”
万树青跟着爬了上来，转身摸索洞口内侧的开关。电机声再响，合金门不疾不徐的滑回原位，严丝合缝地嵌入大理石地板，仿佛那里从来就只是一片完整的地面。
“旧的不去，新的不来，会长。”万树青松了口气，随后咧着嘴笑，浑浊的眼睛里映着炽烈的红，“上西楼完成了它的历史使命。那些文件……确实可惜，但数字备份还在。只要人在，一切都能重建。”
郭兆基点了点头。他抬手，用力拍了拍万树青完好那边的肩膀。这个动作很用力，用力到不像是在安慰，更像是在确认什么，“老伙计，”他的声音压过了风的呼啸，却带着一种异的平静，“天地会五巨头，现在只剩下我们两个了，接下来还有更大的惊涛骇浪。下一程……就看我们谁的命更硬了。”
万树青“哈哈”大笑起来，浑浊的眼里泛起了火焰般的光彩，也许是外面火光的倒影，总之，这光彩完全不是那种穷途末路的沮丧，也不是那种劫后余生的庆幸，而是一种重获新生的兴奋，“好！会长，我蛰伏一段时间，等风头过去……”他顿了顿，“我们再联系。”
没有握手，没有道别。两人并肩朝着飞行汽车走去，步调一致像训练有素的士兵。
