古林盆地，奇奇欧在树冠上朝远处眺望，寻找着象征学者议会的古榕树。
熟悉的景象沿着林间小径铺展开，奇奇欧的记忆力很好，虽然他不常来，但仍然能找到路。
树下，科林观察着四周，一头炉心夜魇豹，是超级种之外地面与树层的统治者，许多细小的声音在暗处嘈杂，随着这头陌生夜魇豹的到来逃走。
他头顶的这棵树的树冠隐没在高处的浓荫里，看不到顶。
古林盆地中的树长得太密集了，虽然雨林中的树木也常常争夺阳光，树冠挤压彼此，可古林盆地的森林带给科林一种截然不同的感受，那些高耸的巨树占据着各自的空间，低矮的灌木与蕨类填满了它们的空隙，藤蔓从高处垂下，形成绿色的瀑布，一切似乎都井然有序。
但雨林里，生长有序不太可能。
在科林的嗅觉中，不同的气味层层叠叠地搅成一团，这令他有些痛苦，他没法确定哪些是猎物，哪些是威胁，夜魇豹不喜欢这种情况。
“别担心，科林阁下，你要相信作为一头夜魇豹，雨林里除了超级种之外，能对你产生威胁的生物少之又少。”奇奇欧从树上滑下，他安慰说，“那些只是一些信使，从来没有夜魇豹到来，他们感到害怕。”
奇奇欧已经找到了方向，直立两米的红吼猴称得上是一头巨猿，在古林盆地里走得横行霸道。
“从来没有夜魇豹来过这里吗？”科林跟上去。
“没有过。”奇奇欧摇头，“你们这一族群诞生智慧种的概率很低，曾经有学者提出过这个问题，夜魇豹毕竟是群居的顶级掠食者，而且擅长合作捕食，有一定的社会性，具备一定基础的智慧水平，即便是处于较高的食物链，夜魇豹的智慧种也不该如此稀缺才对。”
“所以是为什么？”科林说。
“科林阁下，很遗憾雨林学者没有研究出来这个原因，最后只能归结于生态位的竞争上，夜魇豹本质上是与提丰争夺生态位，但显然不足以撼动提丰对雨林的统治力，所以智慧诞生变成非常罕见的情况。”
“如果没有提丰的话，夜魇豹说不定也是超级种的一员呢。”奇奇欧随口说。
这时，科林停下脚步，低伏身体，露出獠牙，嘴里发出警告的低吼声。
在奇奇欧经过的树上，一头巨蟒盘踞在那，从高处把头悬挂下来，“奇奇欧，你来的太迟了，连林贤都在等你，大家都对你颇为不满。”
大林博士之一，翡翠树蚺，萨丽尔，属于巨型个体。
她与奇奇欧说话，但头时刻对准科林的方向，这头夜魇豹似乎打算随时扑上来咬断她的脖子。
科林的确可以做到。
八米的树蚺，科林找准机会对准脑袋能一击必杀。
一头体型足以媲美角巨犀的炉心夜魇豹，见鬼，奇奇欧从哪找到这家伙？萨丽尔把头缩回去，不愿意暴露在夜魇豹的进攻范围里。
“什么事情连林贤都出面了。”奇奇欧说。
“我也不知道，不过林贤说必须等你。”萨丽尔回答。
