罗马在征服撒丁尼亚的时候，一次就将岛上的三万居民变成奴隶。
在攻占伊皮鲁斯的时候，罗马将那里七十座城镇的十五万居民通通卖作奴隶；马略在击败条顿人和森布里人的时候，一下子卖掉了十五万人；凯撒更是不用说了，他在高卢征战八年，仅他一个人，经手贩卖的奴隶就多达一百万人。
有一次，他甚至一次就卖了五万人。
在罗马有着好几个巨大的奴隶市场，一天之内就能买卖上万个奴隶，但如果一下子涌入这么多战俘，这些奴隶会被迅速压到最低的价位，不降价卖不行——因为奴隶聚集在一处，没有足够的食物，没有干净的饮水，居住地狭小闷热，粪便横流，很容易爆发瘟疫。
一旦瘟疫爆发，他们就会成批地死去，商人们的钱全要因此打水漂。
当然，生病的奴隶是不会得到治疗的，他们的下场就是直接丢进海里喂鱼，毕竟给他们治病的价格远超过他们本身的身价。
但要和皇帝的养子，军事保民官，即将举行大凯旋式的将领，朱庇特的祭司……神战的胜利者讨价还价……可不是随便哪个奴隶商人都可以承担得起的压力。
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“女人，女人！只要女人！”在营地外临时搭建的奴隶市场上，一个商人高声喊道，“还有十岁以下的孩子！”他这么喊可不是因为对这些妇孺有怜悯心，只是因为高卢人虽然健壮、力气大，善于忍耐，但他们并不可靠，他们不是会甘心做奴隶的种族。
但女人就要略好一点，而且她们可以被当做生产的工具。
至于十岁以下的孩子……第一，他们价格便宜。第二，他们可以作为家庭宠物饲养。
“这里的人真多。”随行在尼禄身边的奴隶商人小心翼翼地擦了擦汗，他担心这个少年人是否会感到不满——不是说对错，一些年轻人听到不字就会变得烦躁，尤其是这样一个初战便大胜，还受到了奥林匹斯山上诸神喜爱的人。
“你想要压价，可以，但我要你们雇佣这里的老兵做护卫和保镖。”
这些士兵当然不是军团的正规士兵，虽然有时候军营里的士兵也会被行省总督或者是军团长派去干各种各样的活儿，但在这个时候，他们肯定是抽调不出人手的。
但在罗马之外，也有很多退役的老兵生活不尽如人意，他们在军营中度过了整整二十五年。即便退役后，他们也不想离自己熟悉的地方太远，因此经常会在军营附近定居，只要他们还能够作战，商人们的雇佣对他们来说完全是一笔意外之财，也极大地减轻了军团的压力。
为了这些奴隶，商人们当然慷慨允诺，他们送来的礼物也已经堆满了维特利乌斯以及尼禄的帐篷，只不过他们随后也委婉地提出，除了奴隶的价格之外，若是可能的话，是否可以将奴隶的供应速度维持在一个较为和缓的状态。
“可以。”尼禄大度地说道，因为很快就有用到他们的地方了。
高卢并不缺盐。他们甚至靠着盐与周围的国家和地区做交易，在部落和村庄里，腌肉更是随处可见。他们缺的是更为先进的开采技术与制盐方法，但没关系，这些尼禄都有。
而让这些桀骜不驯的高卢人成为矿井中的奴隶，也能够更好地掌控住他们。
奴隶商人们闻言便松了一口气，这样可以保证他们现在所操控的市场不会受到太大的冲击，也有一些奴隶商人敏锐地察觉到了尼禄所说的盐矿。
对呀，这些高卢人失去的又岂止是土地，同样还有他们的矿产，他们的森林，他们的湖泊与山峦，一些聪明人已经计划着如何将这件事情写进书信，马上递交给他们在罗马的保护者。
但也有人想到了，只怕这些盐矿大半要落入这个年轻人，或者是罗马皇帝克劳狄乌斯之手了。
