尼禄没有说话，他马上去找到了维特利乌斯，维特利乌斯立即招来了所有的祭司以及占卜师，他们迅速地进行了献祭和占卜，得到的答案——是的，在前方等待着他们的正是某位自然的神祇。
维特利乌斯第一次露出了明显的犹豫之色。
他不知道是否该继续让大军前进，之前有过神战吗？或许有过，但至少这不是一个凡人可以亲眼目睹或是亲身参与的事情。
但无论他怎么想，来自于德鲁伊的第一波攻击已经开始了。
还记得那只抓走了好几只哈耳庇厄的大手吗？当它们骤然从沼泽中升起，并且朝着罗马人的大军扑来的时候，人们这才发现，这根本就不是什么有血有肉的手掌，也不是藤蔓或者是泥土，而是无数细小的蚊虫组成的，如同被飓风吹动的乌云一般，黑沉沉的朝罗马人的军营涌来。
猝不及防的士兵们甚至来不及逃回帐篷，一下子就被扑倒在地，你很难想象，比灰尘还轻的蚊虫竟然能够达到这样密集而又沉重的程度，那个士兵裸露在外的皮肤立即被一层密密麻麻的蚊虫所覆盖，他张着口哀叫的时候，甚至马上就吞进了一大口虫子。
这个时候祭司们也匆忙奔了出来——风神的使者是最先到达的。祂们猛然将那些蚊虫吹开，但蚊虫太轻了，即便被吹开，也能够在眨眼间于不远的地方重新集结成群，然后发起第二波进攻。
而此时，百夫长已经在催促所有的士兵躲进帐篷，祭司们则点燃火焰，催动浓烟——幸好为了随时随地地向诸神献祭，祭司们的帐篷中从来不缺香料。这些香料虽然不是专门用来杀灭蚊虫的，但浓郁的气息足以让这些弱小的生物成堆成堆地坠落
风神的使者也改变了原有的策略，不是将它们吹散，而是将它们卷入漩涡，而后投入水流。
一时间就在军营边的河流上甚至覆盖上了一层厚重的黑色，就像是为这条河流穿上了丧服。
等到这些蚊虫不再能够造成威胁了，人们才来得及救助那些倒下的士兵，有些士兵已经死了，当人们擡起他的时候，会发现他格外轻的，面色更是如同擦了白垩一般的发灰，还有更多的士兵就像是睡着了一样，浑身瘫软，神志模糊，动弹不得。
当他们正要被擡进医疗帐篷的时候，尼禄突然想到了个问题，“等等。”他叫住了他们，他现在还不能确定——因为这些士兵身上还没有出现什么症状，但他马上就想起了一种经由蚊子传播的疾病——疟疾，当年凯撒攻打高卢的时候，军营中就有人曾经染上过此病，只不过因为最终没有在大军中迅速扩散开来，因此凯撒并未在高卢战记中写到。
不过，因为高卢战记本身就是凯撒写给罗马公民看的政治宣传作品，主要记录的是他如何与高卢人战斗，又是如何通过各种手段叫他们臣服的过程。
士兵们罹患了疫病导致战斗力下降，甚至于缺员的事情，他是不会写上去的。
但在克劳狄乌斯为他们设立的图书馆中，尼禄却看到过相应的记录——是凯撒写给一个朋友的，他提起有不少士兵因此病倒，他甚至被迫耽误了很长一段时间。
他看向维特利乌斯，只用口型说了一个单词，疟疾。
维特利乌斯立即绷紧了身体。要知道，罗马原本就是一块疟疾横行、洪水泛滥的沼泽地，每年它都被台伯河的洪流浸没三四个月，像是这样的地理条件，必然会导致疟疾横生。
只不过在长期且持续不断的改造中，罗马已经将这座巨大的沼泽地改建成了宫殿、广场和街区，疟疾得到了一定程度的遏制。而且在奥古斯都之后，罗马人开始大肆建造水渠，从城外的地方引来山泉水，而不是全靠地下水，进一步降低了疟疾扩散的可能。
疟疾只会从蚊虫传给人，却不会在人和人之间传播。但只要有士兵出现了疟疾的症状，发热寒战，抽搐，甚至癫痫发作，都很有可能会在大军之中引起恐慌，对于人口密集的军团来说，他们最怕的就是瘟疫。
维特利乌斯喘了口气，“将他们移到工坊那里去。”那是一块特意被留出的空地。
虽然被称作工坊，但有时候也可以被作为马厩或是练兵场，用来作为临时医院也无可厚非。士兵们并没有怀疑长官的命令。百夫长立刻指挥着人们将这些士兵转移到那处空地上去，医药之神亚希彼斯的祭司们也被迅速地集合了起来。
在维特利乌斯和尼禄要求他们设法祈求受过赐福的药草时，这些祭司并不情愿。
