等到宾客们依次落座入席——当然，那些外省人的笨拙举动和不论尊卑（他们根本不知道该躺在哪儿）的行为，还是引来了元老和祭司们的一阵嘲笑，但很快人们的注意力便被奴隶依次端上的高塔吸引了，那是一种雪白的粉末垒起来的高塔。
一开始的时候，有人认为那是面粉或是冰雪，但这时候不该上冰雪，那么是面粉？如此雪白的面粉也是不可多东西了。
但它们至少应该被制作成麦饼或是面包被端上来，而不是就这样直截了当地摆在宾客的面前，他们深感疑惑，但又不敢发言。有些人认为这是皇帝和他们开的一个玩笑，就如同曾经的提比略和卡利古拉，他们笑了起来，认为这是一个不可多笑话，值今后的宴会上一再提起。
但那些粗鲁的高卢人，日耳曼人可不会在乎这个。
他们伸着脑袋过去看，发现那似乎并不是面粉，面粉没有那样的光泽，它们看起来更像是极其微小的颗粒，一个长发高卢人伸出了手指，在嘴巴里蘸了蘸口水，用力戳进粉末中，那熟悉的触感，反而让他不确定起来。
他把那些粉末放在嘴里面尝了尝，两条粗壮的眉毛便立即跳起了舞来，他叫道：“凯尔努诺斯！这是盐！”
他身边的同伴已经瞪了他一眼，在全是罗马人的宴会上，面对着罗马的皇帝和皇后，身边又是一大群罗马诸神的祭司，却叫出了自然之神的名字，着实有些危险。
随后他才注意到了那个词——盐，他倒没有说怎么可能是盐呢？毕竟作为酋长，他也是吃到过一些好盐的，只是这个银盘几乎有他环抱起来那么大，上面的盐被堆成了高塔，耸起了一个尖，他也伸出手指，去蘸了一些来尝——的确是盐，而且是最好的盐，没有一点苦味和涩味，也没有腥气，里面没有混杂着泥土，干净像是冬天的雪。
对，就是那些积起来的雪，积在树顶上或者是石头上的雪，干净乎让人不忍去破坏。
听到野蛮人惊愕地叫喊起来：“这是盐！”，马上就有元老上前试了试。同样的，他们享受过这种好盐的，甚至要比那些野蛮人多。但问题是，一个元老吃惊地向周围望去。
今天的宴会因为过于盛大，参与人数甚至超过了一千名，原先的大餐厅也容纳不下，餐榻和桌子不摆到了露台和庭院里。
一张桌子周围环绕着三张餐榻，三张餐榻上可以躺三个人，也就是说这里至少有一百张桌子，而每个桌子上都有将近一塔兰特（三十公斤）的盐，这意味着什么？他们还没有蠢到这些盐是皇帝端出来给他们看看的，但如果是礼物，虽然说皇帝也不是拿不起，但这样隆重又有些古怪。
但很快，皇帝克劳狄乌斯就宣布，这些盐是小阿格里皮娜的嫁妆。
在露出切切实实的艳羡之情后，一些祭司和元老想起，那些被许的后裔摧毁的产业之中，似乎就有皇帝养子尼禄的田庄，他又是交给奥托来打理的。
就在不久之前，奥托在那场针对许的后裔的海战中获不小的功勋，皇帝因此再次召见了他，并且给了他一个不错的官职。
之后他给北风神阿奎洛举行的献祭仪式用了好几百头羊，几乎赶百牲祭的标准了，因此还引起了一些人的诟病，难道这些也和摆在他们的面前的盐有关吗？
窃窃私语一阵接着一阵，如同投入湖中的石子一般激起了关于利益和权力的涟漪，并且不断地往外扩散。
而比起罗马人更为兴奋的，是那些外省人，也就是被罗马人称之为野蛮人的高卢人和日耳曼人，他们甚至还没有统一国家的概念，只有部落和城邦，最高统治者也只是部落酋长。
正如克劳狄乌斯所说，有很多东西，只有罗马才能给他们，葡萄酒、丝绸、青铜器皿……但这些东西就算是没有，他们也能过去，唯独盐，尤其是好盐，他们平时也不敢吃这种色泽如雪的好盐，吃的是色泽各异，颗粒粗大的盐块。
但这种盐吃起来完全要碰运气，有时候一切都好，吃了之后，只觉神充沛，力量十足，有时候就会导致腹泻，甚至于要了你的命。
已经有元老和贵族按耐不住，想要去询问皇帝，这些盐究竟是从哪里来的？产量如何？
