“这就好了？”
“伤口不要沾水，养上七八日，便无碍了。”
方芜命丫头把虎子抱去暖阁静养，再请刺儿净手，重新入座。
方芜亲自为刺儿斟了茶水，忽然一笑，“旁人都说这法子残忍，我倒以为是好事，免了它日后煎熬，也能活得更自在些。”
刺儿点点头：“长痛不如短痛。”
方芜抬眼看向她，意味深长地叹了口气，“都说畜生灵智浅，尚且会被情欲困住……何况是人。”
刺儿微怔：“方大娘子想得通透。”
方芜笑了笑，端起茶盏来，“沈娘子如今不在王府当差，可还习惯？”
刺儿道：“劳大娘子记挂，干娘家待我极好，粗茶淡饭早习惯的，心里也松快。”
方芜嗯了一声，低头拨了拨茶盏里的沫子，“你这样的性子，困在后宅里确实可惜，实不相瞒，我小时候也常想，若我不是尚书府的姑娘，能习得一身武艺，仗剑江湖，当个劫富济贫的女侠，或是提刀走马，当个女将军……岂不快活？后来才明白，世家女子从来身不由己。”
刺儿笑起来，淡淡道：“大娘子金尊玉贵，自然不是寻常女儿家的活法。”
方芜抬眼，突然促狭地笑问：“那你呢？往后有何打算？我可是听人说了，有不少人家要托媒上门，给你说亲？”
刺儿摇摇头，笑道：“都是坊间闲话，莫信。”
方芜面带微笑地放下茶盏，眯眼看她，“你模样好，性子也好，我若是男子，定要说服爹爹把你娶回家，可惜，我不是男子，哥哥也早娶了嫂子……”
她说着，好似灵光一闪，“对了，我兄长有好几个不错的知交，人长得周正，也没那些花花肠子，要不要我给你牵牵线？”
刺儿失笑，摇头道：“多谢大娘子好意，我眼下没有这份心思。”
方芜挑眉：“没有心思，还是心里有人？”
刺儿垂下眼，“大娘子说笑了，我这人命薄，不敢有人。”
方芜看了她半晌，忽然叹了口气，露出几分惺惺相惜的感慨来，“嘴上说命薄，我看你，可没有半分认命的意思……其实我常想，谢沉若娶你，定会比娶我快活许多。”
刺儿神色一凛，抬眼看她。
那全然冷淡的目光，不怒不燥，却让方芜自觉尴尬，赶紧找补回来，“是我唐突了，沈娘子莫怪，方才的话当我没说过……”
刺儿仍是沉默以对，不言不语。
方芜叹了口气，伸过茶桌拉她的手，“我错了，好妹妹莫恼……我是想说，往后不管我在方家还是嫁入谢家，你若有难处，便来找我……我方芜再不济，也不至于跟一个女子过不去。”
刺儿起身，朝她郑重一礼：“多谢大娘子。”
方芜摆摆手，让她坐下，“以后没有外人，咱们别动不动就行礼，我最烦这些虚礼了，坐着，喝茶。”
