但这些纷纷扰扰，都和知微居无关了。
世子院的人都知晓，知微居里，已经没有人了。
自从沈娘子走后，世子上朝、巡营、理政，他公务繁忙，白日里连轴转，见不到人影，一旦回府便钻进书房，待在那间叫“归迟”的屋子里，比从前更为沉默寡言。
无论谁来递帖子，都一律挡在了外头。
寒光和青棠两个人，对着眼叹气，不敢多劝。
书房里的灯，一夜一夜地亮着。
青棠尽心照管着，世子院的光景，仍一日比一日冷清。
洛京这一头，齐记香铺倒热闹得很。
郑氏逢人便说刺儿是“我闺女”，何杏更是整天姐姐不离口，连槐哥儿也肯跟她亲近，在铺子里的日子多了，街坊邻里也都认得她，谁家里有未婚配的小子，买香都多来几次，盯着她看半天。
“这闺女，你哪儿寻来的？小姑娘模样生得好，手脚也勤快，我瞧着比大户人家的小姐还体面。”
每每这时候，郑氏便笑得合不拢嘴。
“菱川老家来投亲的，跟我有缘，便认了干亲。”
不少适龄子弟想要托人上门求情，郑氏心里打着自己的小算盘，明里暗里想撮合她和苏衡，把这些烂桃花都替她拦了出去。
但香铺里来了个美人儿，尽管郑氏有刻低调遮掩，还是抵不住刺儿绝佳的容色惹人注目，一时间，香铺门庭若市，生意越来越好。
刺儿权当不知这些闲事，专心在柜台后称香料。
“甘松半两，藿香半两，丁香皮三钱……”
她低头认真做事，添丁就蹲在她旁边的柜台上打盹，眼睛半眯半阖，尾巴尖时不时扫一下她的手腕，发出呼噜呼噜的声音。
郑氏打帘子从后房出来，端着一碗豆腐脑，往面前一搁。
“先吃，吃了再弄，你从早起便开始忙，水都没喝一口，累坏了，干娘可不依。”
刺儿抬头笑了笑，擦擦手，试着舀一勺入嘴。
