小丫头道：“回娘子的话，青棠姐姐送来东西便走了，说世子爷晚间还要出门，她得跟着去备车。”
刺儿点了点头，没有多问。
等小丫头走了，她把药膏放在妆台上，目光停了一瞬，便移开了。
谢沉这个人，寡言少语，但心思细腻……
茶寮偶遇时她没提自己拣了什么药，他却留了心思。
大约是偿还那一壶粗茶的人情，两不相欠。
她把药膏往妆台里侧推了推，不再去看它。
-
都督府与兵部衙门之间隔一条长街，街口有座二层酒楼，名唤“楚风楼”，是洛京武官们常聚的地方。楼上雅间不大，胜在清净，窗扇推开正对着街心的大榕树，枝叶郁郁葱葱，日头升起，便筛下一地碎金。
谢沉到的时候，方昀和苏衡已然在座。
方昀今日穿了一身靛蓝箭袖袍，腰间那柄青铁佩剑随意地搁在凳边，大约来了有一会儿了，见他进来便笑。
“世子来得晚，我肚子都等空了。”
苏衡起身替他续了水，笑道：“世子一向守时，方兄，是你我贪嘴，来得过早了。”
谢沉落座，端起茶盏抿了一口，目光在方昀脸上停了一瞬。
“寒光送来的文书，方兄看过了？”
“看过了。”方昀夹了一块酱牛肉，嚼着嚼着动作慢下来，眉头微蹙，“九门防务私调的记录，你从哪儿翻出来的？”
“这个你不用管。”谢沉刻意避开谢云烬的消息来源，语气清淡地道：“去年八月、十月、今年正月、三月，共有四次九门防务记录，持兵部内部调令，却无都督府印鉴。”
方昀脸色不是很好看。
他与谢沉自幼相识，一处念书、一处练武，一同摸爬滚打长大，彼此十分了解，何况这些年在京营辗转，他早不是当年那个一腔热血的愣头青了。
有些事，谢沉没明说，但他是兵部的人，这个册子上的调令格式他认得——正是他父亲方勉的签押。
可他父亲为人谨慎，从不绕过都督府私调防务，更不会擅自更换九门值守的人手。
“世子怀疑家父牵涉其中？”
“尚有疑点。”
方昀的手指顿住了。
苏衡在旁一直没说话，此刻端起茶盏抿了一口，搁下，才慢慢开口：“方兄，此事若真，问题不在于调令本身。而在……此人私自调动九门防务，图谋的是什么？又是何人需要洛京城门，在某个夜晚守备空虚？”
方昀的脸色一寸一寸沉下去。
他明白了。
能够绕过都督府、动用兵部印信，满朝寥寥数人。
九锡王谢平章首当其冲，也是唯一既能调度他父亲，又可避开世子之人。
